初到金边，记者感受最强烈的，是那闻名已久却蕴意丰富的高棉微笑，如同这个国家湿热的空气一样扑面而来。

在这里，高棉微笑是绿色的。在这个森林面积达到国土一半的国度上，湄公河穿境而过，东南亚最大的淡水湖洞里萨湖嵌在国土中央，曾有“东方小巴黎”之称的金边，是柬埔寨的首都，位于湄公河、洞里萨河、巴萨河和前江的汇合处，从城中高处望去，河面甚是宽阔，江水浩荡，缓缓向南。老城区中的条条街道掩映在一片椰林和芭蕉丛中，各种美丽的花儿穿过法式和高棉式建筑的间隙，向人们展示着热情的笑脸。

走在金边街头，四处都洋溢着友好的笑脸。肤色暗黑、宽鼻翼、大眼睛的高棉居民对身边经过的人不由自主地露出温暖的微笑，目光中透出谦和与宽容。但是，据常常往来中南半岛的朋友说，多年前高棉人的表情不是这样的。我相信他的感觉。这是一个饱经创伤的国度。自从创造了吴哥文明的吴哥王朝结束后，柬埔寨便陷入了接连不断的战乱和苦难。先是失去了下柬埔寨地区，丢掉了这块富庶的湄公河三角洲后，被法国宣布为保护国，成为了殖民地。二战期间又被日军占领数年。直至1993年，在西哈努克领导下，柬埔寨王国成立，这个动荡了一百多年的国家终于翻开了新的一页。

高棉的微笑是沧桑的，也是生机勃勃的。来到金边，可以切身体会到这里正在快速发展。每隔几条街，就能看到拔地而起的商用和居民住宅，多数建筑是在近几年内矗立起来的。遍布街头巷尾的摩托车鱼贯而出，而二十多年前，高脚屋和手推车还是司空见惯的寻常事。

高棉的微笑是年轻的，更是无法阻挡的。在这个1500万人口的国度中，平均年龄是25岁,其中17岁以下的人口占38%。连续20年超过7%的人口增长率，人口总数在20年内几乎翻番，这个拥有人口优势和低成本优势的国家没有理由不尽情欢笑。柬埔寨首相洪森曾说，柬埔寨2014年人均收入1136美元，2015年增至1238美元，贫困率从2007年的47.8%降至2014年的14%。2016年，柬埔寨将从低收入国家转变为中等偏低收入国家。确实如此，稳定的政治环境持续了20年，整整一代人都在经历高速增长。世界银行在今年6月份宣布，从2016年7月1日起，柬埔寨正式脱离最不发达国家，加入中等偏下收入国家的行列。

高棉的微笑不单萦绕在吴哥窟中那阅尽世事的雕像上，更充盈在金边的大街小巷之间。人们相信，高棉的微笑将历久而弥新。