1930年8月，红一、红三军团在湖南浏阳会师，合编为红一方面军。1931年11月下旬，红一方面军总部撤销，所辖部队由中革军委直接指挥，并统称为中央红军。1932年6月，中共苏区中央局决定恢复红一方面军番号。1934年1月，中共中央将红一方面军总部撤销，并入中革军委机关，所辖各部队由中革军委直接指挥，仍称中央红军。1934年10月中央红军长征开始，参加的有第一、第三、第五、第八、第九军团，以及由中共中央、中华苏维埃共和国中央政府、中革军委机关及直属部队编成的第一、第二野战纵队。
1935年6月，中央红军恢复红一方面军番号。8月，红一、红四方面军混编为左、右两路军。同月恢复红一方面军总部。9月，中央纵队和第一、第三军合编为中国工农红军陕甘支队。11月，中国工农红军西北革命军事委员会宣布恢复红一方面军番号，第一、第三军合编为红一军团，红十五军团编入红一方面军序列。
