近期，大家可能常常听到这样一个词——浮动汇率。

浮动汇率指的是一种汇率制度。作为一种重要的金融制度，汇率制度对一国宏观经济能产生重要的影响。尤其是在20世纪80年代以来，频繁爆发的金融危机使人们认识到，不适当的汇率制度会影响一国的宏观经济，动摇其金融安全，甚至会引发金融危机。因此，各国对汇率制度都高度重视。

究竟什么是浮动汇率制度呢？一般来说，浮动汇率制度指的是货币当局对汇率不予固定，也不规定波动幅度，而是由外汇市场的供求情况自行决定本国货币对其他国家货币汇率的汇率制度。

浮动汇率制度还根据货币当局是否干预划分为自由浮动（又称清洁浮动）和管理浮动两类。自由浮动是政府完全不加干预、汇率完全由外汇市场上的供求状况决定，自由涨落、自由调节；而相对的，管理浮动则是货币管理当局对汇率波动进行不同程度的干预，使汇率向着有利于本国经济发展的方向浮动。

现在，很多国家更倾向于使用浮动汇率制度，这是因为浮动汇率可以消除一国国际收支的失衡状况，更能保证货币政策的有效性和独立性，并且与采取固定汇率制度相比，更能够避免金融恐慌，保证外汇市场的稳定。但浮动汇率也并非毫无缺点，汇率完全由市场决定可能会加大国际贸易风险、助长外汇投资活动等。

历史上，很多国家都曾在浮动汇率制度和固定汇率制度之间徘徊。如加拿大在1950年开始实行浮动汇率制度，但到了1962年又再度恢复为固定汇率制度，直到1970年，加拿大再度转为实行浮动汇率制度。

直到1973年，浮动汇率才逐渐成为主流，主要西方国家普遍开始实行浮动汇率制度。以美元为中心的国际货币体系——布雷顿森林体系崩溃后，1978年，浮动汇率制度在世界范围取得了合法的地位。

近年来，不少国家都再度对汇率制度进行调整，尤其是在2008年国际金融危机之后，由于发达国家普遍采取大规模的货币宽松政策，如美联储实行了三轮量化宽松政策，欧洲主要国家以及日本也加大了宽松力度，使得外汇市场的波动更为剧烈。因此，很多国家尤其是新兴经济体国家为避免本国经济少受汇率波动的影响，更多地选择采用有管理的浮动汇率制度。

国际货币基金组织（IMF）2013年的一项调查显示，世界191个国家和地区中，采用自由浮动汇率制的国家和地区有65个，占全球的34%；这与2009年的峰值——79个国家和地区、占比42%相比明显减少。在2009年，采用有管理的浮动汇率制的国家数占世界整体的35%，但到了2013年，这一水平提高至43%。

目前，人民币的汇率形成机制不是盯住美元，也不是完全自由浮动，我国当前实行的是以市场供求为基础,参考一篮子货币,有管理的浮动汇率机制。

之所以参考一篮子货币，是因为盯住单一货币会导致一国外贸竞争力大幅波动，加剧国际收支不平衡，也会引发更多的外汇套利活动。就我国的汇率制度而言，自由浮动是改革的方向，但目前条件还不成熟。这主要是因为我国金融市场还在发展过程中，市场参与者对冲汇率风险的能力也有待提高，形成一套比较成熟、透明的机制还有较长的路要走。