7月17日，第27届非盟峰会在卢旺达首都基加利举行。非洲各国首脑齐聚这个曾经经历过残酷战火，现在获得重生的城市，共商非洲和平发展大计。今年非盟系列会议的主题是，非洲妇女的权利问题。

“妇女能顶半边天”，这句话是放之四海而皆准的真理，在非洲你会有更加明显的体会。在笔者常驻的塞内加尔，妇女在社会中历来享有崇高的地位。尤其是那些为了家族生儿育女，辛苦劳作的中老年妇女，在社会生活中享受着极高的礼遇。例如，在银行排队的时候，有人会让她们排在前面；她们步履缓慢地过马路时，汽车会停下来礼让；坐公交车有人会主动让座；一些当地节庆活动也会邀请她们来做发言……或许有人会问，为什么她们的地位这么高？答案是她们用一生的辛勤劳动，为家庭、社会和国家作出了自己的贡献。

非洲妇女非常勤劳、善良、认真。在城市乡村、大街小巷，从早到晚，都能看到非洲女性忙碌的身影。她们或者还是儿童，却已经背着弟弟、拉着妹妹，担负起保姆的责任；或者是头顶巨大的水罐、包裹，一步步走在正午的骄阳下，汗水一滴滴滑下黝黑的脸庞；或者坐在巨大的澡盆前，用力搓洗着一家人的衣物；或者是拿着零食、小商品，在堵车的车流中辛苦地推销，希望能挣点小钱贴补家用；或是活跃在银行、超市、政府机构的服务柜台前，盯着电脑认真地接待每一位访客；甚至在田间地头干重体力活的也是她们。在非洲，你可能会遇到聚在街头，悠闲地喝着咖啡闲聊的男人们，但是绝少遇到游手好闲的妇女。她们总是默默地在劳动、在奉献。

保护和发展妇女权利，对于非洲来说，不仅是道德问题、社会问题，同样也是经济问题、发展问题。随着经济社会的不断发展，男女平等意识在非洲也已成为社会的共识。非洲妇女的生存权利、政治权利、受教育权利、工作权利得到了很大发展。女性当选总统、总理、外长，担任非盟等重要区域内国际组织领导人的越来越多。在很多国家，女学生高中入学率与男性持平，甚至高于男性。很多之前对女性封闭的行业，如警察、法官等，也逐步向女性开放。非洲各国独立之后，女性权利的发展进步的确有目共睹，也值得获得世人肯定。

不过，在非洲妇女权利发展的过程中，仍面对一系列的问题和挑战：如在一些农村地区，重男轻女思想仍非常严重，包办婚姻现象较为普遍；女童的受教育条件，学校的教育水平有待提高；很多乡村妇女缺乏有效的致富门路，家庭负担过大；职业女性在薪酬、升值空间方面，仍与男性有一定差距；针对妇女的家庭暴力、恶性遗弃事件时有发生。这一切都在提醒着人们，要想真正发挥妇女的巨大能量，实现男女平等的美好愿景，非洲仍有一段长路要走。在非洲的许多国家，一些针对妇女的教育、健康、技能培训工作正在如火如荼地展开。这些活动的组织者有本国政府，有外国援助机构。通过接受培训，非洲妇女们提高了自己的综合素质和劳动技能。国家和社会也从政策扶持角度对妇女进行帮扶。如在《就业法》中重视对妇女权益的保护，鼓励机关、企业向女性开放高层管理岗位，银行向妇女提供小额信贷，鼓励妇女创业等等。这些举措，都将有利于非洲妇女事业的发展。