日前，北京大学第三医院成功为一名骨科脊索瘤患者切除五节段脊椎肿瘤，并利用世界首个3D打印多节段胸腰椎植入物完成长达19厘米大跨度椎体重建手术。这标志着我国3D打印技术正式开启人工椎体时代。
患者主刀医生、3D打印人工椎体研究团队负责人刘忠军教授表示，以往钛网填入自体或异体碎骨是作为椎体间支撑的最常用器材，填充的碎骨与相邻的骨头长到一起后，可以实现骨融合，完成稳定结构的重建。但用这种方法实现19厘米的大跨度支撑显然不现实，而钛网一旦移位，还可能压迫脊髓，导致患者瘫痪。并且，呈圆柱状的钛网与脊柱“S”形的生理曲线也不匹配。
“这次，我们利用金属3D打印技术，依照患者的解剖结构，制造出与其5节脊椎形态与长度相仿的人工椎体。装上这样一枚从形状到功能都与人体原本解剖结构相近的人造脊椎，患者完全可以像正常人一样生活和工作。”刘忠军说，人工椎体的特殊之处在于，能被制成海绵状的微孔结构，类似人体骨头中的骨小梁。有了这种“骨小梁”，相邻正常脊椎的骨细胞可以长入其中，最终实现骨融合。
据悉，2009年，北京大学第三医院将3D打印技术引入骨科领域。经过跨学科、跨领域合作，历经多年研制及临床观察，今年5月6日，全球首发金属3D打印人体植入物——人工椎体诞生并获国家食品药品监督管理总局注册批准。这标志着在3D打印植入物领域，我国已居世界领先水平，中国制造将造福更多患者。产品国产化后将打破国外产品对高端市场的垄断，大幅降低价格，为患者节约大笔医疗支出，对推动整个3D打印产业链的发展具有里程碑式意义。
