夏日炎炎，正当各地酷暑难耐之时，记者走进闻名海内外的荷花之乡——广东东莞市桥头镇，却觉一股清凉袭来。这里正以10万株怒放的荷花为主角，为游客带来一场融荷花展览、观光游览、艺术创作、文化传承、商贸交流于一体的荷花盛会。

远眺，300亩莲湖碧盖田田，芙蓉映日。近观，水波荡漾，花枝婀娜。清新的荷香让人在夏日里精神为之一振。记者了解到，桥头的莲湖今年主打“江溪红莲”，这个品种的荷花生长迅速，枝干高大，花朵颜色鲜艳，极为美丽。莲湖的荷花5月底已进入了首个盛花期，并在7月中旬迎来第二个盛花期。

俗话说“并蒂莲花开，好运自然来”，仅有十万分之一生长几率的并蒂莲在桥头已连续多年被发现。在今年荷花节来临之际，莲湖又发现了今年的首朵并蒂莲，小小红莲像对双生仙女，含笑伫立，娇羞欲语，向人们传达出吉祥的预兆。在亲水平台的栈道旁，这朵并蒂莲引起了市民的围拍。“在自己的城市就能欣赏着这么漂亮的荷花美景，在荷塘边呼吸到清新的荷香，真让人觉得心旷神怡！”家住东莞市南城区的李科峰特意在周末带女友来到桥头赏荷。

作为荷花节重头戏的荷花展，每年都有不同的特色，不同的亮点。今年荷花展融入中国园林传统元素，以“清廉”为主题，勾画了一幅景荷交融的园林美景。

在汉语中，荷与“和”谐音，莲与“廉”谐音，今年的荷花展以“乐理、生态、创新、和谐、廉洁”为主要素，精心打造出精致的园艺效果。展览设在莲湖赏荷长廊侧畔，创新性地把荷展与莲湖自然生态环境相结合，在莲湖周边用20多个荷花种类、共6000余盆荷花打造出曲水荷香、古莲新韵、水乡戏荷等17个引人入胜的荷展小景，真正做到了步移景换，荷景相融，让游人在林荫道下赏花看景，别具情怀。荷花展的设计师说，“在设计当中，我们融入了红木、青砖、水车等中国园林元素，游客可以跟荷花景观合影留念，增强了互动性和观赏性”。

已历13届的荷花节也在丰富和拓展品牌内涵上做足文章，力图突出诗意熏陶、文化休闲、浪漫和谐的理念，把群众文化、民俗文化及文学艺术有机结合，推出了“瓷上清韵”荷花陶瓷作品展、“妙笔生辉”桥头、厚街、常平三镇硬笔书法联展、东莞市“满都杯”摄影比赛、“中国梦·咏荷倡廉”诗歌朗诵会、“2015年中国诗歌与诗人”诗歌讲座、“炫舞桥头”桥头镇广场集体舞大展演等12项丰富多彩、富有诗意的文化交流活动。

近年来，桥头镇通过升级荷花文化品牌，荷文化创意产业得到快速发展，在桥头跟荷花相关的文化创意、动漫设计、演艺娱乐、文化旅游越来越多，还推出了一系列如《等你在桥头》《情闪花海》等荷文化微电影、摄影作品、文学作品、原创歌曲等，桥头作为“中国荷文化艺术”之乡的魅力不断凸显。与此同时，一系列文艺创作精品享誉全国，文化遗产得到有效保护和传承，5年间，桥头连创市级、省级和国家级文明镇，创造了“桥头速度”，备受外界瞩目。

桥头的荷花文化正助推当地经济发展。据桥头镇委书记莫厚良介绍，近年来，桥头镇以建设“文化名镇”为抓手，以打造提升“一湖两花”文化品牌为核心，进一步唱响“等你，在桥头”等城市宣传口号，不断对外宣传桥头绿色生态、宜居宜商的城市环境，通过“以荷迎商”开展招商引资，促进桥头镇特色文化与经济产业、城市升级、生态环境的相融发展，助推桥头经济发展再上层楼。数据显示，今年一季度，全镇完成生产总值24.57亿元，同比增长11.5%，增速排名全市第二位。