人物小传
33岁的刘自鸿现为广东省深圳市柔宇科技有限公司董事长、CEO。他26岁获美国斯坦福大学电子工程博士学位,31岁研发出全球最轻薄、厚度仅0.01毫米、可直接用于智能手机领域的彩色AMOLED柔性显示器,刷新该领域世界纪录。在他的带领下,柔宇科技已在全球申请或储备了300余项核心技术知识产权,被国际学术界和工业界广泛认为是21世纪最具颠覆性和代表性的电子信息革命者之一。
26岁获美国斯坦福大学电子工程博士学位,29岁在深圳和硅谷同步创立跨国公司柔宇科技,31岁研发出全球最轻薄、厚度仅0.01毫米、可直接用于智能手机领域的彩色AMOLED柔性显示器,刷新该领域世界纪录。他是刘自鸿,期待着“值得从事一生的事业”,希望“用创新改变世界”。
草坪上诞生的梦想
2006年9月,刘自鸿从清华大学电子系硕士毕业后,来到美国斯坦福大学攻读博士学位。这时,距离乔布斯宣布推出第一代iPhone,还有近4个月时间。
斯坦福和硅谷距离很近,从这里走出的谷歌、特斯拉、惠普等著名企业,如今市值已有数千亿美元。斯坦福经常邀请校友前来演讲,开放的氛围和创新的活力为刘自鸿打开了新的视野。去斯坦福的第一个月,喜欢躺在学校大草坪上晒太阳的刘自鸿开始思考自己的未来,希望可以找到一份值得从事一生的事业。
什么样的事情值得做一辈子?他认为是与人类本能需求相关的事,而人类本能的需求包括获取信息,在获取信息的五官中,视觉获取信息能力占70%。于是,人类与机器之间的交互功能引起他的注意,在他看来,承载这个功能最重要的显示技术变革或许能够创造未来。
“第一学期要选导师和研究方向,大部分同学都在网上选好了方向,我却迟迟没有找到感兴趣的方向和课题。”刘自鸿和记者交流时说。其实,他心中早有目标——用创新来改变世界。“在这里没人嘲笑你,因为你看到,每天都有创新产生,梦想原来真的可以实现,科技创新没有束缚。”刘自鸿认为,人类的视觉输入一直存在和延续:从古代在竹简上书写,到后来变成比较薄的液晶显示器。他就想,能不能把显示器做成弯的、可折叠的、不规则的,甚至是柔软的、很轻很薄的呢?
此后,在与导师讨论博士论文选题时,刘自鸿将他关于柔性技术的想法与导师进行沟通。这一想法吸引了这位教授,他让刘自鸿写一页研究提议初稿,并发给了工业界的几位朋友,很快得到了10万美元的研究经费。同时,他还为刘自鸿联系到化学工程系从事柔性材料研究的共同导师。刘自鸿就此开始研究柔性技术,在博士课题研究期间主要着手研究基础物理、材料、器件设计和工艺方向。
2009年,26岁的刘自鸿获得斯坦福大学电子工程博士学位,成为斯坦福电子工程系历史上首位用时不到3年完成博士论文的华人,完成了柔性显示技术的基础研究。
让梦想照进现实
毕业之初,刘自鸿放缓了创业计划,成为IBM的一名工程师。2012年,刘自鸿辞去IBM的工作,来到深圳考察。深圳的创业环境和包容开放的创新活力吸引了他——“这里分明就是另一个硅谷。”深圳还拥有独一无二的产业链环境,原材料、芯片、元器件、电路板等应有尽有,可以快速地将技术转化为产品。他还接触到深圳的一些风险投资机构,这些机构的高效让他印象深刻,“不仅很有兴趣,而且动作很快”。
2012年5月,柔宇科技成立,在美国和中国同步运营,刘自鸿出任董事长、CEO。创业之初的艰辛超出他的想象,除了被怀疑,更多的是对他的不屑。“但人们忘了阿基米德的名言:给我一个支点,我便能撬起整个地球。我坚定看好自己的技术和判断,不畏惧外界的眼光。”刘自鸿充满自信。
公司创立前3个月,刘自鸿频繁往返于硅谷和深圳两地,经常白天8小时处理美国事务,晚上8小时处理深圳的工作,每天工作超过16个小时。为节省经费,他几年来往返中美超过100万公里,却从未给自己买过一张商务舱机票。
刘自鸿用3年时间将梦想照进现实。2015年,柔宇科技从最初的3人团队、蜗居在不足100平方米的小房间,发展到现在拥有500余人的大团队,建立了自己的研发生产大楼和产业园区,并用一个个颠覆性的产品和技术向世界证明了自身的价值。3年间的4轮海内外风险投资,让柔宇正式跻身十亿美元公司俱乐部,并用自主研发的核心技术向世界展示来自中国的创新力量。
2014年8月,柔宇发布了可直接用于智能手机领域的彩色AMOLED柔性显示器,可与智能手机平台成功对接,厚度仅为0.01毫米,卷曲半径可达1毫米,创造了新的世界纪录。这项革命性的新型显示技术不仅引起国际业界的高度关注和投资合作兴趣,还有望快速带动一个价值近3300亿美元的柔性显示电子市场和近万亿美元的上下游产业链。2015年9月,柔宇新的VR产品Royole-X全面量产并走向市场,实现超高清大屏显示与立体声头戴消噪耳机融合,其中折叠、拉升、结构设计产生近100项专利。
经营一生的事业
“你能看到多远的历史,就能看到多远的未来。”这是刘自鸿一直藏在心底的话语。在他的带领下,柔宇科技已经在世界范围内申请或储备了300余项核心技术知识产权,涵盖材料、工艺、器件、电路、软件、系统设计等方面,大部分核心技术知识产权已成功应用于柔宇科技自主开发的产品中。柔宇科技也被国际学术界和工业界广泛认为是21世纪最具颠覆性和代表性的电子信息革命者之一,有望创造下一代信息产业的新生态。
柔性显示会给生活带来哪些变化?刘自鸿称,这项技术可广泛应用于各类电子产品中。不久后,我们看到的智能手机或许轻如蝉翼,可以从笔杆中抽出来,可以嵌在柔软的衣服里,也可以随意缠在手腕上。我们甚至可以带着电视机旅行,因为采用新型显示技术的电视机,不仅轻便,还可以像画卷一样卷起来,使用的时候打开贴在墙上就可以了。
“这种颠覆性技术改变的不只是一个产品,更是一个产业、一个生态链。很多传统显示无法实现的创新产品,通过新型显示技术都能实现,它将为新型人机交互的方式带来无限想象空间。”刘自鸿说,柔性显示可以带来很多科幻产品,但柔宇科技的工作不是只描绘科幻,而是通过工程技术的创新将科幻变成科技。
刘自鸿希望柔宇科技成为一家创造核心价值、受社会尊重、能给员工和客户带来幸福感的公司。在柔宇工作的员工都有幸福感,不仅仅来自金钱的回报,还有成就事业的满足感。因为,这是他和团队打算从事一生的事业。
“创新和突破从来不是一帆风顺的事情。这让我想起了发明汽车、飞机的那些科技前辈,质疑从来没有改变他们征服世界、推动社会发展的脚步,他们正是在嘲笑声中改变了世界、造福了人类、赢得了尊重。”刘自鸿说。