记者了解到，第十六届“相约北京”艺术节将于4月25日至5月30日在北京拉开帷幕，加拿大是本届艺术节主宾国。届时，来自英国、西班牙、波兰、法国、南非等25个国家的400余名国外艺术家将和近400位中国艺术家一道，为观众献上100余场剧场和户外演出及2个主题展览。

本届艺术节有以下特色：首先，艺术节将给观众带来一批外国艺术精华。4月25日，《中加之春》音乐会将亮相国家大剧院，由此拉开艺术节帷幕。著名指挥家张国勇将执棒青岛交响乐团，联袂加拿大巴兹铜管乐团、渥太华巴赫合唱团等，为北京观众献上来自“枫叶之国”的问候。为体现中加合作，开幕式上除演奏《行星组曲》《罗密欧与朱丽叶》等加方带来的经典曲目外，中加两国艺术家还将联袂演唱中国民族歌剧《白毛女》选段。西洋女高音如何演唱《扎红头绳》，如何表现“喜儿”的欢欣和悲伤，让人满怀期待。

其次，艺术节的音乐部分涵盖了古典、流行、跨界等类别。5月21日，《加拿大主宾国爵士之夜》音乐会将闪耀国家大剧院音乐厅及公共空间。在大剧院巨大的天幕穹顶下，观众将彻夜不眠，聆听加拿大著名爵士乐大师莱拉·比亚莉迷人的音色。曾5次荣获格莱美大奖的史温格歌手阿卡贝拉合唱团，此次将带来精彩表演。

第三，艺术节还将为国内艺术搭建国际化平台，致敬经典将为艺术节圆满收官。著名京剧表演艺术家张火丁将在本届“相约北京”闭幕舞台演出程派经典大戏《白蛇传》。张火丁将首次在一台戏中与当今著名的4位小生演员叶少兰、宋小川、张尧、金喜全分别合作演出。“这是‘相约北京’艺术节首次连续两年邀请同一位艺术家作闭幕表演”，中国对外文化集团董事长张宇说。

第四，艺术节还将为国内当代艺术提供了国际化的展示平台。今年适逢芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》首演15周年，4月30日，中央芭蕾舞团将在国家大剧院演出新版舞剧《大红灯笼高高挂》，由张艺谋担任编剧、导演、艺术总监。舞剧将中国国粹艺术“京剧”与现代芭蕾进行完美结合，并开创中国芭蕾首次采用立体化综合性大制作的艺术尝试，极富视觉冲击力和审美震撼力。

此外，艺术节还将推出近30场公益演出普惠市民，突出公益性，坚持以免费演出、低票价、讲座、工作坊、音乐节、走入社区校园等举措与市民展开良性互动。除公益演出之外，在艺术节期间，所有音乐节、艺术工作坊、展览均免费开放。