盐穴是一种不可再生资源，具有较高的经济及社会价值，市场前景广阔。《经济日报》记者从“第三届盐穴利用国际研讨会”上了解到，我国石油储备工作起步晚，现有储备能力远低于国际能源署90天净进口量的标准。“中国盐穴资源丰富，但是目前已被利用的盐穴数量并不多，如果技术方法科学正确，盐穴利用可为原油、成品油、天然气和一些工业废料提供理想的存储空间。”中国盐业总公司董事长、党委书记李耀强告诉记者。

中国石油集团钻井工程技术研究院副院长袁光杰认为，目前正值低油价时期，据国内外相关机构预测,低油价将会长期维持，因此当前或未来几年内，仍是实施储油库建设的良好时机。另外，国内实际原油储备量较少，“从保证国家能源安全的角度，加快建设地下盐穴天然气储备库和战略石油储备库势在必行。”袁光杰说。

作为岩穴利用的前沿领域，探讨压缩空气蓄能电站成为本次会议一大亮点。压缩空气蓄能电站是在电力负荷不满的谷荷期间，将电力供给电动机来驱动空气压缩机，将高压后的压缩空气压入地下空洞储存起来；等到用电高峰的峰荷期间，再将高压空气放出并引入燃气轮机的燃烧室与燃料混合燃烧，从而驱动燃气轮机带动发电机作为发电机组运行。

据清华大学电机系梅生伟介绍，截至去年7月，中石油西气东输金坛储气库库容2.84亿立方米，工作气量1.58亿立方米，储气压力可达14.5Mpa。若用来建设1000万千瓦压缩空气储能电站，年发电时间可达1500小时，年发电量可达150亿千瓦时。他认为，中国储能市场需求巨大，盐穴储气与压缩空气储能技术的结合必将有力推动这两个领域的跨越式发展。