9月20日，德国大众承认在美操纵尾气排放数据，涉及全球范围内1100万辆汽车，大众再次被推到舆论的风口浪尖。“尾气检测门”事件或许刚刚露出“冰山一角”，如果事件波及整个德国汽车制造业，一直誉满全球的“德国制造”形象甚至可能毁于一旦

对于德国大众汽车公司来说，今年注定是不平静的一年。首席执行官文德恩和监事会主席费迪南德·皮耶希之间“宫斗大戏”刚落下帷幕不久，一场“尾气检测门”事件又让德国大众重新站在了风口浪尖。

美国环境保护署9月18日指控说，德国大众在美所售部分柴油车中安装了一种特殊软件，以识别汽车是否在接受美国政府的尾气排放检测。如果发现在接受检测，该软件就会启动汽车的全部排放控制系统，使尾气排放达标。但在日常行驶中，该软件则不会启动，从而导致汽车日常的氮氧化物排放量最高可达法定标准的40倍，违反了美国《清洁空气法》。根据该法律，每辆违规排放汽车面临最多3.75万美元罚款，大众或面临高达180亿美元的罚款，同时需要召回近50万辆汽车。

9月20日，德国大众承认在美操纵尾气排放数据。文德恩发表声明道歉，并承诺全力配合美有关部门，“清楚、公开、透明地公布相关事实”。次日，德国大众汽车股价暴跌18.6%，为该公司股价21年来最大的跌幅。这家欧洲最大的汽车制造商市值一天蒸发了近150亿欧元。22日，德国大众发表声明称，全球范围约有1100万辆汽车受非法软件影响，涉及的发动机型号为EA189。与此同时，该公司宣布今年三季度将计提65亿欧元，并发布盈利预警。

对于德国大众来说，当务之急是加紧对相关指控展开外部调查，尽快澄清事实。许多行业内人士质疑，大众高级管理层，甚至董事会成员对此事是否早已知情。尤其是首席执行官文德恩在此事件中到底扮演了何种角色？如果早已知情，他显然难辞其咎。如不知情，其领导力何在？实际上，在大众与其续约前，内部就已有对文德恩领导风格的批评声音。

除了巨额经济损失和高额罚金，更为严重的是该丑闻对德国大众品牌形象造成的影响。大众如此快速地承认造假行为，也不禁让人对事态的严重性有所担心。此外，德国大众是否不仅在美国，还在世界其他国家也使用类似的违禁软件？德国其他汽车厂商是否也使用了类似技术？种种疑问像“病毒”一样吞噬着人们对德国大众品牌的信任，也让整个德国汽车行业黯然失色。

德国政界对这一事件的后果颇感担忧，并紧急介入要求展开第三方彻查。联邦经济部长加布里尔要求全面检测柴油车的尾气测量值，尽管他认为这是个“糟糕的意外事件”。出于维护“德国制造”形象的考虑，加布里尔坚信此事件不会给德国汽车行业带来不良后果。然而，联邦环境部和交通部的表态则更为严厉。联邦交通部长多布林特在与文德恩会面之后宣布，他要求独立检测机构彻查德国大众在本国市场的所有型号柴油汽车。联邦环境部国务秘书弗拉斯巴特要求所有汽车制造商澄清，是否也“用过或正在使用此种或类似方式操纵其他型号汽车的尾气排放值”。

由此看来，德国大众此次“尾气检测门”事件或许只是刚刚露出的“冰山一角”，如果波及整个德国汽车制造业，则不仅德国汽车行业，一直誉满全球的“德国制造”形象也将蒙羞，甚至毁于一旦。