当前，资源短缺、环境污染、气候异常、灾害疫情频发等成为各国面临的共同挑战，问题之多、难度之大远远超过以往。中国工程院院长周济表示，应对这些复杂的问题需要各领域的科技工作者、政策制定者、经济和社会学家们的创新与合作，需要全球的共同努力。在日前举办的第二届全球重大挑战论坛上，800多位各国专家学者及政府代表就如何更好地应对全球重大挑战进行了探讨。

颠覆传统改善生活

1877年，美国的托马斯·爱迪生在他的研究所创造了震惊世界的科技产品——留声机，这个神奇的发明赋予爱迪生“魔法师”的称号。之后，工程师们对爱迪生发明的留声机进一步改善，130多年的时间里音乐播放机越来越小，铜板一样的体量就可以放几千首歌。现在，人们不仅能将音乐装进口袋，还能同时“打包”一个照相机、一个图书馆甚至一个购物商场。

“工程师不断地改善我们的生活，满足人们的需要，甚至有时候我们根本不知道有这些需要，如同百年前人类根本想不到会用一部智能手机就能实现如此多的功能。”美国驻华大使马克斯·博卡斯说。

今天，世界新技术、新产品、新材料更新换代周期越来越短，与会专家表示，这将引领人类社会超越以大量攫取、消耗资源、牺牲破坏生态环境为主的传统生态模式和消费模式。通过创新更加高效理性地使用自然资源，在满足消费者需要的同时显著地降低对生态环境的影响，从而实现商业利益、社会利益与环境利益的多赢。

中国正在通过工程技术的创新迎接各种挑战。环保部总工程师万本太介绍，中国正大力推进燃煤电厂超低排放的技术改造，近年来已经在多种污染物高效协同控制关键技术上取得了重大突破，燃煤机组的主要大气污染排放达到天然气锅炉，即燃气轮机组的水平，为煤电行业超低排放与节能改造带来新的机遇。

“科学使我们对世界抱有好奇心，工程界帮我们更好地生存，工程师让我们的未来更美好。”英国皇家工程院院长安道林说。马克斯·博卡斯则表示：“工程科学界可以改变世界。我们应该将全球的工程师们集聚一堂，利用他们作出的努力，共同应对我们面临的挑战。”

广泛合作解决难题

“21世纪工程学面临14项重大挑战，而这需要汇聚我们所有人的智慧来应对，不只是一个国家、一个公司或者一个人，所有人都置身其中。”在论坛上，美国国家工程院院长丹·莫特如此表示。气候变化就是最典型的例子，这件事会威胁到所有的国家——不管这个国家是繁荣还是贫穷，不管人们住在哪里，都面临着气候变化构成的威胁。

国家之间需要携手应对全球重大挑战，社会各方也要积极参与进来。英国驻华使馆公使兼副馆长罗廷介绍，英国正致力于开发跨学科的解决方案，涵盖了社会科学、工程学和其他更广泛的科学，并让企业也参与进来，设立专门的创新机构支持企业开展创新和研究。通过各项举措确保可以在核心领域不断地开发新的技术。

罗廷说：“我们有两亿英镑的创新基金来研究全球解决方案，中国和英国的专家力量可以共同应对重大挑战，合作的项目包括干细胞、低碳城市、城市转型和节能减排、人类健康、土壤、水、生态系统等。而我们与美国同行进行的合作，也给年轻的工程师带来了非常多的机会。我相信这种联系已经建立起来，在未来的岁月里将会继续发展。”

把握机遇飞跃发展

尽管全球重大挑战日益凸显，普林斯顿大学环境研究所气候与能源挑战室主任索科洛还是保持乐观的态度。“这表示我们有很多可以改进的空间，包括能源系统、食品以及农业系统都有很多可以改善的地方。我们可以通过价格手段更好地提高能效，一些地方基础设施还需要建设，这对许多国家尤其是发展中国家，是实现飞跃性发展的机会。”索科洛说。

实际上，科学家和工程师发现，能源、食品和农业的问题是令人头疼的挑战，更是激动人心的机遇。比如，对待飞速发展的城市和“城市病”，工程师们就各出奇招，利用新材料、新技术、新的模式治疗“生病”的城市，改变臃肿的城市机体，逐渐恢复其功能。

中国工程师正在开展一些卓有成效的工作：在上海，一处高层民居采用了生物反应墙，新的材料耗能更低，有些种类的材料还可以吸收二氧化碳；在北京，拼车的兴起、城市公共交通的日益完善以及新能源车的发展，正在改变着人们的出行态度和方式，推动解决城市拥堵和空气污染的难题；在广东，大规模的以公共交通为导向的开发正在推进，这一模型和其他的智能基础设施融合将是未来城市发展的方向。

“过去30年，中国城镇化率年均增长率为1%，这意味着每年有大量的农民到城市工作，人员流动会直接带来基础设施的发展，比如说中国的高铁和铁路。”中国工程院主席团名誉主席、中国工程院院士徐匡迪表示。

“到2050年超过75%的人类将生活在城市当中，而发展中国家则是容纳新增人口的主要地方。”奥雅纳信托基金主席安德鲁将这视为未来人类取得进展的巨大机会，“只要我们能设计新的城市，更加安全、高效、有韧性，就可以解决城市拥堵、空气污染等方面的问题。”

“不管你喜欢不喜欢，我们要进入一个新的世界了！”阿里巴巴集团董事局主席马云在论坛上乐观地表示，“所有的技术革命和科学将带来更多你意想不到的机会。机会就在明天！”