噶尔县是阿里地区行署机关驻地，位于西藏最西部，平均海拔4350米左右。沿着公路进入噶尔县狮泉河镇，道路两旁长满了低矮的灌木丛和成片的青草，远处的山脉连绵不绝，景色宜人。而在20多年前，这个县还是一片不毛之地。

“狮泉河镇全年刮风沙，终年不下雨。”67岁的狮泉河镇居民扎西次仁告诉记者，土地荒漠化治理前，这句话在当地广为流传。“那时候，我们每天都要清理落在窗台上的沙土，有时候出门一个星期，回家后沙土都能没过人的脚踝。”扎西次仁说。

阿里地区林业局局长尼玛平措介绍说，噶尔县狮泉河镇并非一开始就是沙漠化地带，1965年前，这里曾有一片红柳湿地。仅狮泉河镇东西长15公里的狮泉河两岸，就有4000公顷红柳灌木林。但由于阿里地区缺少薪材，又没有矿物燃料和电能可供利用，当地人习惯砍红柳枝为柴。“长期的砍伐，使红柳面积锐减。到1983年，噶尔县的红柳完全消失，当地土壤沙化，天气也越来越干旱。”尼玛平措说。

1989年，噶尔县把土地荒漠化治理提上日程，先后多次邀请专家来考察，制定了《西藏阿里地区噶尔县城风沙形成因素和治理方案》及《西藏阿里狮泉河镇风沙危害与整治规划》，开始有计划地实施狮泉河盆地生物防沙工程。1999年6月，当地又投资2370万元开始治沙造林种草的第二期工程。党的十八大以来，噶尔县重点区域生态公益林建设总投资为4697万元，造林1.86万亩，防沙治沙项目总投资为2451.98万元，封育、砾石压沙6.65万亩。

阿里地委办公室副秘书长张光华告诉记者，“实施生物防沙工程后，噶尔县狮泉河镇的无霜期由1994年的83天延长到2014年的170天，年降水量由1994年的76.5毫米增加到2014年的120毫米，生态环境得到了明显改善”。

为建设人与自然和谐相处的生态县，近年来，噶尔县还强化了环保目标责任手段，加大生态环境保护力度。政府先后出资100多万元购买种子、化肥，并从内地引进技术人员，解决噶尔县草场退化、沙化严重的问题。仅2014年，噶尔县人工种草面积就达2.5万亩。