据媒体报道，日本三菱综合材料公司高管近日向二战期间强征的美军战俘劳工道歉。此前，日本政府曾两度向美方致歉，这次是日本大企业首次道歉。而在二战期间，从1943年3月开始，到1945年5月止，日本军队共强掳中国劳工169批，计41758人，由于非人的虐待与残酷压榨，中国劳工乘船到日本之前已死亡2823人，到达日本后，死亡6830人，计9653人，死亡率高达23.1%（见《二战掳日中国劳工口述史》，齐鲁书社出版，下同）。面对血淋淋的数字与铁的事实，日本政府和企业至今不肯向中国诚恳道歉。

太平洋战争爆发后，日本国内劳动力严重缺乏，虽从朝鲜征用了大批劳工，仍不能满足战争需要，日本政府遂按照大企业的要求决定强掳中国劳工。1942年12月，日本企画院组织了“华北劳动事情视察团”。这次所谓“视察”，为强掳中国劳工的具体实施，提供了详细资料。

从中国强掳的劳工运抵日本后，劳工住的多是临时用木板搭成的简易房，没有窗户，四面透气，夏天如蒸笼，冬季则如冰窖，时常有冻死人的惨剧发生。与其说是劳工，不如说是“囚犯”，没有一点行动自由。劳工吃的多为稻米糠、玉米面、麸子面、豆饼面、橡子面、鱼骨粉之类，量极少。劳工劳作一天，晚上每人只给一碗稀得能照见人面孔的稀糊糊。人们饿着肚子干重活，身体越来越弱，一个接一个地病倒。可是，一成了病号，粮食又要减少二分之一或三分之一，所以不得不坚持出工，于是死亡来得更快。在花冈曾出现过烧尸劳工饿极了，先烧老鼠吃，后来找不到老鼠而吃烧焦的人肉的惨剧。劳工干活时，有的只围块兜裆布，有的就赤脚光身子。冬天，劳工没棉衣穿，有的把毯子披在身上干活，有的穿草鞋蓑衣，有的把水泥袋、麻袋、草袋用铁丝或绳子捆在身上，裹在脚上，用以御寒。冬天穿着草鞋在冰雪里行走，双脚的温度使鞋上的冰雪融化，在严冬中又被冻成了冰鞋，这样冻了化，化了冻，两只脚成了两个冰疙瘩。有劳工回忆：“许多人将水泥袋裹在躯干和四肢上，成了‘纸人’，但是若被日本人发现后，就让在寒风中连衣服一起脱下，还要在山坡上罚站，冻得人四肢麻木、毫无知觉，有的甚至丧命。”

“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。”恻隐之心本应是人之天性，但日本工头和监工却根本不把中国劳工当人看，视中国劳工为俎上之物，任意宰割。每天都有不少劳工被砸死、压死、病死、累死、饿死、冻死、被狼狗咬死、被日本监工打死。劳工死后，尸体放入小木箱里，送到烧尸场火化。开始死的人少，单独火化，单独装骨灰盒，后来死的人多了，就几具尸体一起烧。然后随便捡点骨灰，装进骨灰盒，写个名字，就算了事。日本人为了不让在死亡报告书中显出一天中死的人数太多，还在骨灰盒上将死亡时间分别写上不同的时期。据日本外务省统计，平均5.5人就有1人被夺去了生命。在135个劳工场所中，就死亡率而言，在10%以上的有57个，其中40%以上的有7个。其中战线仁科死亡率最高，200人中就死亡了104人，高达52%。川口芦别第二批强掳的100名劳工，死亡65人，死亡率高达65%。

二战结束已经70年，当年的劳工幸存者也已进入耄耋之年，可日本政府和企业至今不能给他们满意的答复。逝去的灵魂用它无辜的悲凄细数着过往的残酷与恐怖，而今的日本人亦有灵魂回归的一天，他们该如何面对那些曾经的过往？一个连自己过往错误都不敢面对和承认的民族，还能用什么来向世界证明自己的发展？或许，他们希望岁月的风尘可以掩埋他们曾经的罪恶，可以赶走那些被残忍吞噬的无辜灵魂。但是，往事岂能如烟？