少数民族运动健儿的竞技与表演尚未开始，第十届全国少数民族传统体育运动会官方网站的点击量已突破42万人次。这项赛事既“叫好”又“叫座”，离不开运动项目背后的人文故事。

传统的体育项目大多脱胎于各地少数民族的生产生活。比如，“蹴球”项目的石球原是成年人的一种狩猎用具。自从人类发明了弓箭以后，石球的武器功能逐渐淡化，逐步演变成人们运动的工具。此外，“秋千”项目源自先民抓住粗壮的蔓生植物攀缘采摘，“马术”项目源自牧民转战草场，“龙舟”项目源自渔民捕鱼捉蟹……依托生产力的发展，这些生产的技能最终转化为体育项目。

在众多的民族体育项目中，有的重竞技、有的重健身、有的重娱乐，还有的甚至是男女青年传递爱情的桥梁。这些民族体育项目中，多数散落在深山和草原。为了搜集这些散落于民间的少数民族传统体育项目，避免其失传，全国各民族地区秉承共同团结奋斗、共同繁荣发展的理念，通过多年挖掘、整理，在保持本地区、本民族传统特点的基础上，改编、创编了各种形式的少数民族传统体育运动项目。每次盛会，都分设竞赛项目和表演项目两大类，竞赛项目传承少数民族优秀传统体育文化，表演项目也是该赛事区别于其他运动会的鲜明特点。

从1953年第一届全国少数民族传统体育运动会举办至今，60多年来，该项赛事的竞赛项目已达16项，表演项目100余项。表演项目已从最初的不严谨、不规范和不分类的比赛，经过逐届总结经验，发展到现在有规范的比赛规程、严谨的比赛规则以及分类比赛形式，使表演项目的比赛更趋于科学化和规范化。表演项目集健身性、娱乐性、观赏性和民族性于一体，人数更多、互动更强。伴随着音乐、鼓点或歌舞，全国少数民族传统体育运动会变成了欢乐的海洋。