经常性的腰背痛，尤其是休息无法缓解减轻的腰背痛，不一定是骨伤，很可能是身体正在发出“警告”——也许你患上了强直性脊柱炎。

“在中国有超过500万的强直性脊柱炎患者，其中大部分是20岁到30岁的年轻人，且男性多于女性。”中华医学会风湿病学分会主任委员、北京协和医院风湿免疫科教授曾小峰近日在接受记者采访时透露，我国公众对强直性脊柱炎认知度较低，很多年轻人被确诊时已经错过了最佳的治疗时机，造成脊柱强直、驼背畸形、运动功能丧失，甚至残疾。

近日，我国启动了2015年“爱，让我们挺直做人”强直性脊柱炎暑期关爱青年活动，该项目旨在提高大众对强直性脊柱炎的认知，鼓励年轻人这一疾病高发群体及早发现疾病信号并进行积极有效的治疗，从而可以回归正常的学习或工作当中。据了解，强直性脊柱炎是一种系统性的炎性疾病，不仅主要累及脊椎，也可侵犯髋关节等周围关节及关节外的其他脏器和组织，如眼、胃肠道或皮肤等。

“该病起病隐匿且大众认知度较低，40岁以下的患者如逐渐出现腰背部疼痛和晨僵，夜间加重，休息后未好转而活动后减轻，症状持续超过3个月，就应该尽快到风湿科就诊，不要延误病情，抱憾终生。”曾小峰呼吁。

相关研究表明，约有1/3的强直性脊柱炎患者会出现髋关节病变，而且发病年龄越轻，髋关节受累发生率越高。髋关节受累起病急、发病快，可引起的关节间隙狭窄、强直和畸形。如果没有及时救治，病情发展到后期往往导致患者行走、下蹲和坐位困难，甚至会完全丧失生活自理能力。另外，关节外表现也是强直性脊柱炎的常见并发症，约39%的强直性脊柱炎患者伴有关节外表现，其中常见的有葡萄膜炎（25%）、炎症性肠病（9%）和银屑病（10%）。如不积极治疗，则可能会导致失明、生长发育停滞等不良后果，而严重的关节外脏器损害甚至有可能造成患者死亡。

对于伴有髋关节受累或关节外表现的强直性脊柱炎患者，及时发现并早期有效治疗尤为重要。第二军医大学附属长征医院风湿免疫科教授徐沪济解释说，早期病变较轻，相对容易控制，而病程发展到晚期，常常对药物敏感度降低，难以修复已破坏的骨组织。“这就意味着，早期抢救性治疗与晚期被动治疗相比，疗效存在很大差异。生物制剂的出现，对强直性脊柱炎患者的及时有效地治疗起着突破性的作用，它可以有效抑制肿瘤坏死因子（TNF-α）体内细胞活性，快速强效控制炎症，延缓病情发展。”

浙江省第一医院风湿免疫科教授林进也指出，根据国内外强直性脊柱炎治疗指南和临床经验，对于除脊柱关节症状外伴有髋关节受累或关节外表现的强直患者，建议尽早静脉滴注生物制剂，以快速强效控制炎症，防止关节新骨形成、骨质破坏或病程进展至残疾。

强直性脊柱炎正在得到越来越多的关注与支持。据林进介绍，今年年初，浙江和青岛两地已将治疗强直性脊柱炎的一种生物制剂纳入到大病医疗保险目录。相信未来会出台更多的帮扶政策和项目，让更多亟须帮助的强直性脊柱炎患者受益。