互联网的创新成果正深度融合于经济社会各领域之中，对于提升实体经济的创新力和生产力起着举足轻重的作用。宽带通信是否先进、网速反应快慢成为一个国家在全球市场竞争力的体现。目前，在世界处于向信息社会过渡的转型时期，发展廉价可靠的高速互联网服务成为大势所趋

美国：推进升级 鼓励竞争

本报驻纽约记者 张 伟

美国拥有世界最大的电信服务市场，2014年收入达到4150亿美元，宽带覆盖率也名列前茅。但是若按居民每月宽带服务支出排名，美国消费者却承担着相对昂贵的费用。美国政府意识到，廉价可靠的高速互联网服务，对于美国经济的增长和竞争力至关重要，因此陆续实施一系列新的政策，推进高速宽带的升级与普及。

近年来，美国在宽带建设领域的公共与私人投资持续扩大，所有速度等级的宽带可用性都得到了提高。例如，为了提升学校、图书馆等公共设施宽带网络建设，2009年，美国国家电信和信息管理局根据《美国复苏与再投资法案》实施总额为47亿美元的“宽带技术机会计划”；为了提升乡村地区的宽带接入水平，美国农业部实施了总额为40亿美元的“乡村公共服务计划”，投资额为6600万美元的“社区连接补助项目”正在进行之中。

美国政府今年1月公布的研究报告称，美国在宽带服务领域仍然面临许多挑战，一是许多地区的宽带服务价格昂贵，二是与其他发达国家相比网速偏低，三是一些地区的消费者缺乏选择，甚至无法获取宽带服务。据市场调查机构Point Topic最近公布的数据，若按居民每月为宽带服务支出的费用排名，美国2014年在90个国家中排第58位，宽带下载速度位列全球第27位。

市场分析人士指出，美国宽带费用高昂、服务水平相对落后的主要原因就在于，服务商形成垄断之后，在保持高价的同时减少了基础设施投入，居高不下的费用抑制了宽带安装率的提升，而较低的安装率反过来阻碍了网络服务商收益的增长。为了加速宽带网络建设，提高市场竞争度，美国政府在2014年11月公布了通过确保网络中立性，从而保持互联网向新的竞争和创新开放的计划。基于网络中立计划，美国总统奥巴马在2015年1月发表国情咨文时阐述了推进高速宽带的政策措施，主要内容是通过引进新的竞争、利用市政投资、构建新的合作伙伴关系等方式将世界水平的互联网服务送达美国各个市镇：

一是呼吁取消妨碍宽带服务竞争的法律。目前，美国有19个州发布了禁止市政当局投资建设宽带系统的法律。这些法律阻碍了宽带的普及和潜在的经济机遇。美国政府正在敦促联邦通信委员会确认阻碍地方社区宽带发展、满足社区居民宽带需求的壁垒。

二是扩大寻求更优宽带的全国性活动。截至目前，代表着2亿美国人的50个城市加入了“下一个世纪城市”联盟。该联盟联合了37家研究型大学建立合作关系，致力于将快速宽带服务覆盖至校园周围的社区。

三是公布支持社区宽带发展的新项目“宽带美国”。该项目以“宽带技术机会”项目中获得的经验为基础，致力于为社区提供在线和现场的技术支持，在全国范围内举行一系列地方研讨会，发布并向社区提供指导文件、工具和已被证明的解决方案，帮助社区解决宽带基础设施规划、融资、建设和运营方面的问题。

四是向农村地区宽带服务供应商提供新的补助和贷款项目。美国农业部除了正在进行的“社区连接宽带补助”项目，还开始实施一项经过修订的宽带贷款项目。该项目向符合条件的农村地区网络运营商提供融资，帮助这些运营商向那些服务未覆盖和已覆盖的农村地区投资建设高速宽带基础设施。

五是消除监管障碍、改善投资激励措施。奥巴马呼吁联邦政府消除所有不必要的监管和政策障碍，以推动宽带扩建和竞争。他在今年3月通过发布总统行政命令成立了一个由十几个政府部门组成的新机构“宽带机会委员会”。该委员会目前正针对将于今年6月举行的“社区宽带峰会”，就如何消除不必要的监管障碍、如何通过更广泛的合作促进网络开发等方面征求公众意见。

除了政府与监管层面的努力，美国网络服务领域也正在发生积极的变化。在老牌电讯服务商垄断宽带服务的城市中，新的竞争者开始出现。例如，谷歌公司宣布在美国德克萨斯州的奥斯丁市兴建每月只需70美元宽带费用的“谷歌光纤计划”之后，美国电报电话公司（AT&T）将其列为首要竞争对手，迅速作出回应宣布将奥斯丁市的宽带网络进行升级以实现网速突破千兆级别。市场人士认为，新的竞争对手的出现，有利于美国宽带市场的发展和服务质量的提高。