据新华社电 5月，初生的碱蓬草为辽河入海口铺上一层嫩红的地毯，空中偶尔可见三三两两的鸥、鹭飞起。得益于辽河的集中治理和湿地的严格保护，辽宁盘锦的红海滩吸引了大量游客。

盘锦红海滩位于渤海湾东北部的滨海湿地内，这里是海与陆地的边缘，沙与土、盐与碱，在这里有机地结合。特殊的环境所孕育出的碱蓬草，盖满整个滩涂，4月长出地面，初为嫩红，渐次转深。届时，放眼望去满眼红滩，蔚为壮观。

在这河海交汇处，对土壤盐分、水分有着较高要求的碱蓬草是生态环境首选的评审官，而珍稀鸟类的去留也是环境优差的检验指标之一。在专业人士指点下，记者看到了很少有游人能说出名字的黑嘴鸥。

“它对繁殖地要求非常严苛，只在长有稀疏芦苇或碱蓬草的潮间带区筑巢繁殖，是湿地生态环境变化的指示物种。”盘锦市林业局副局长李玉祥说，黑嘴鸥在这里最早发现时只有1200余只，现在已经超过9000只。

盘锦滨海面积超过3000平方公里，占整个城市总面积的80%，是世界上保存最为完好的湿地之一。有1000余个物种在这里繁衍生息，栖息着263种珍稀鸟类。2004年加入《国际重要湿地名录》。

2008年，辽宁关停了一批污染企业，并集中建设污水处理厂；2010年，辽宁设立辽河保护区管理局，对辽河两岸1000米范围内进行生态封育。最新监测显示，2014年全年，辽河干流水质稳定在地表水Ⅳ类标准。