“从兰州到兰州需要一个小时，从兰州到西宁也需要一个小时。”在地形狭长的兰州，这本是一句玩笑话。兰新高铁的开通，让这句玩笑变成了现实。4月3日早上，家住甘肃兰州的祁永成要去青海西宁看亲戚，早上六点多出门，赶到兰州西站时已经快八点。坐上八点十分的D2731次动车，九点半的时候，祁永成已经到达西宁。

这是3个月来，祁永成第五次乘坐兰新高铁动车组列车，“由于工作原因，在兰州到西宁这条路上跑了大半辈子，自从高铁开通，我出门就不坐普速火车了。”去年12月26日，兰新高铁开通运营当天，祁永成就上车体验了一下，“普速火车要三四个小时，这车一个多小时到西宁，又快又舒服。”

从去年12月26日到今年4月4日，兰新高铁已开通运营整整百天，全线发送旅客达94.86万人次。这一百天里，作为国内一次建设里程最长的高铁和首条高原高铁，兰新高铁不仅改变了像祁永成这样的普通旅客们的出行方式，这条与古丝绸之路甘青新段高度吻合的现代化交通线，对沿线城市的经济发展和传统的铁路运输也产生了巨大的影响。

今年春运期间，兰州车站几乎看不到像往年那样“人山人海”的拥挤场面。“以前，兰州春运的压力主要集中在兰州火车站，随着兰新高铁的开通运营，一部分旅客分流到了兰州西站。”兰州西站党总支书记刘晴晴说，特别是西宁、张掖、嘉峪关方向短途客流激增，每天发送旅客约5000多人，高峰时可达6000多人，缓解了春运压力。

据统计，今年春运期间，兰新高铁上座率高达98.2%，共发送旅客37.8万人次，占全局旅客发送总量的10%。高铁在西北铁路运输中扮演的角色越来越重要，未来发展潜力不可估量。

兰州铁路局相关人员介绍说，兰新铁路既有线，目前是客货混跑的线路，在客货运输旺季，运量基本饱和。兰新高铁的开通运营，客货运输将分离，兰新铁路既有线作为货物运输的专用线，运输能力将得到很大程度的释放。据了解，作为新疆、青海、甘肃与内地联系的主要铁路通道，全长1777公里的兰新高铁不仅实现了新疆等西部地区与内地的快速客运连接，而且使既有兰新铁路货运能力得到2倍以上的释放，其年运输能力达到了4亿吨以上，将进一步拓宽新疆、甘肃、青海3省区及中亚等地煤炭、棉花、瓜果等优势资源的运输通道。

在酒泉市一望无际的戈壁滩上，1000多座高大的风力发电机绵延逾40公里，像穿着白色铠甲的卫士一样守护在兰新高铁两侧。铁路运输的便利化，让当地捕捉到围绕新能源装备制造做文章的机遇。酒泉所辖的玉门市正在抓住机会，建设丝绸之路经济带上的新能源和装备制造业基地。随着兰新高铁的开通，2015年，该市新能源和装备制造业这两个产业的年销售收入预计达到150亿元。

与此同时，随着兰新高铁的开通，到甘肃旅游的散客明显增加，特别是到山丹、张掖、嘉峪关“三日游”的人数明显增加。从去年10月份以来，家在民乐县的唐正永就忙得不可开交。“民乐有不少旅游景点，高铁开进这个小县城，是难得的商机。”精明的唐正永最近正忙着装修自己的宾馆，他告诉记者，几年前，兰新高铁开始建设的时候，他就已经开始筹备这个集餐饮、住宿为一体的服务项目了。

“高铁疾驰在大西北，不仅改变了人们的出行和生活方式，还带动了铁路沿线地方经济建设，带火了旅游经济。”兰州铁路局运输处总工赵周说。