出现在《经济日报》记者面前的，是一位自称“不成功的创业家”的“湖南好人”廖群洪。这位年过半百、血气方刚的男人，30多年来胸怀理想、热心公益、乐于助人，虽然他在财富上并未取得令人炫目的成就，但是仍然支持青年创业，时刻向社会传递着正能量。

故事，从一篇“微文”开始

2014年9月21日，知名财经专栏作家吴晓波在自己的微信公众号发表了一篇文章《只有廖厂长例外》。

“……只记得他姓廖，是湖南娄底的一位厂长。那是1989年的春天，我还在上海的一所大学里就读。到了三年级下半学期毕业实习时，我们4个新闻系的同学萌动了去中国南部看看的念头，于是组成了一支‘上海大学生南疆考察队’，联络地方，收集资料，最要紧的自然是考察经费的落实。但到了临行前一个月，经费还差很大一块，我们一筹莫展。一日，我们意外收到一份来自湖南娄底的快件。一位当地企业的厂长来信说，他偶尔在上海《青年报》上看到我们这些大学生要考察的计划及窘境，愿意出资7000元赞助我们成行。”

“南行路上，我们特意去了娄底，拜访这位姓廖的好心厂长。……廖厂长经营的是一家只有20来个工人的私营小厂，生产一种工业照明灯的配件，这家厂每年的利润大概也就是几万元，但他居然肯拿出7000元赞助几位素昧平生的上海大学生。我们原以为他会提出什么要求，他只是说，如果你们的南疆考察报告写出来，希望能寄一份给我。”

文章发出后，湖南日报最先开始了大范围的“寻找廖厂长”，引发了“寻找廖厂长，寻找理想”的讨论，也因此有了两位“理想主义者”25年后的重逢。

在采访中，记者见到了那张用正楷工整填写的“中国人民邮政汇款通知”，“附言”栏内“致理想，致青春”几个大字，透出青春的锐气和理想的光芒。

“廖厂长”的故事

廖厂长名叫廖群洪，1962年出生，湖南娄底人，大学毕业后一直辗转在湖南、江苏、广东等地创业，现兼任长沙市涟源商会副会长。

采访中，熟悉他的人说他是个“具有浪漫主义情怀、理想主义性格的侠义之士”。和他聊天，“信仰、理想、精神”是这位瘦高寡言汉子的高频词汇。“中国新一代知识分子的历史使命，应该是站在人类文明的最前沿，为中华民族的崛起和中华文明的复兴不断探索。”这也就解释了廖厂长愿意赞助年轻人的初衷：“有理想、有追求、有信仰，正是我们新时代大学生的精神风貌。当时已经工作的我也很想去看看中国的现状，但苦于条件限制未能成行。从报纸上得知有一批年轻人有这样的想法，我手上又有点现钱，大家共同完成一件事情，这就是志同道合。”廖群洪回忆起当时的情景仍是激情迸发。

在涟源采访，他的朋友找出一张廖厂长年轻时的照片，“他是中南矿冶的高材生，本来就是一个文化人。”这位朋友还无意中说出了一个细节：廖厂长当时每月工资是200元，当听说他拿出7000元资助几个从未谋面的上海大学生，两位好朋友很不理解，甚至辞职离开了他。

也就在这一年秋季，廖厂长的生意陷入低谷，并欠下30万元的债务。此后，廖群洪多次创业，干过液化气站、经营过房地产、开过网络公司，还曾经把一个著名商业品牌引入到长沙商圈。直到2014年9月，廖厂长来到湖南桃源和朋友一起创办万吨油茶基地，希望带动一批年轻人再创业，在武陵山集中连片山区探索出一种集约化、规模化、工业化的农业发展新思路。

“我来自农村，创造绿色财富是我的梦想，如今虽已年过半百，但还在为这个理想奋斗！”面对同龄的记者，廖厂长站起来，用有力的双臂给了记者一个紧紧的拥抱。

共同的梦想

2014年10月24日，廖群洪和吴晓波在一间湘菜小店重逢。廖群洪简单地向“老友”诉说过往25年的创业故事，并商量成立一只青年创业公益金。

当听到吴晓波愿意给基金捐赠100万元时。廖群洪连忙称赞“真是不谋而合！我跟涟源商会的朋友们商量了，也打算拿出100万元，在湖南设立一只青年创业公益金，那就让我们一起为青年创业做点事”。25年前那个有理想、有激情的廖厂长，其实一直在那里。

创业公益金的创建，也得到了湖南日报报业集团的回应，报社作为共同发起人，也给公益金资助金额100万元。

2014年的最后一天，创业公益金的章程和运行方案完成并启动，当天就有数十人报名“创业”。这一天，吴晓波写下这样一段话：“在2014年，能够重新遇到廖厂长，是我生命中特别重要的一件事，它让我能够重温25年前的那份感动。今天，更要感谢廖厂长，在2014年的最后一天，送给了我们最后一件美好的事情。”