2014年11月中旬是广西火龙果丰收的季节。走进平果县果化镇南部，独特的地貌展现在记者眼前：峰峦嶙峋的石山分布在公路两侧，灰白的石灰岩山体在稀疏的绿植掩映下仍清晰可见。“这一片都是石漠化山区，石坚土薄，又缺水，你看半山腰以上，直立的山体草都难生长，这能让农民种什么？”果化镇副镇长邓卫灵说。但在山脚下，却是截然不同的景象。一簇簇绿植攀爬在岩石上，向四周延伸。在这“寸草不生”的石山中“疯”长的绿植正是火龙果。“这一片共有680亩，若不是有它们，这片山还真是灰蒙蒙的一片，寸草不生。”邓卫灵感叹。

果化镇总面积为232平方公里，南部为石山区，北部以土坡为主，全镇石漠化面积为103.9平方公里，涉及全镇的18个行政村。从2002年起，平果县开始实施石漠化治理工程。

“石漠化治理，县里想了很多办法，刚开始我们在山里种任豆树。任豆树在我们这又叫砍头树，这树一砍就长，在山里种植倒是起了绿化作用。”邓卫灵说。

“山是绿了，但砍头树没有经济效益，农民砍了只能当柴火烧。农民守着这大石山仍然只能在石缝中种点玉米黄豆，一年也就五六百元的收入。”平果县农业局局长许国师说。

2003年，作为探索的第一步，果化镇布尧村龙何屯开始引进火龙果种植。“火龙果耐瘠耐旱，管理相对容易。但那时很多人不知道这好东西，推广的时候我们遇到不少困难。”邓卫灵回忆说。

那时，火龙果对龙何屯的村民来说是个从未见过的“奇特物种”，没有种植先例，村民们不相信这个长得像仙人掌的东西能在这百年不长草的地里种出“钱袋子”。一些村民将种在地里的火龙果苗拔掉扔在石堆里，重新种上一年能收几百斤的玉米。

到了2008年，让龙何屯村民没想到的是，火龙果竟然成了金饽饽，给村民带来了经济效益。在当地政府的扶持下，村民们开始自发种植，火龙果种植在果化镇开始铺开。

2010年，在外打工的村民李广星听说县里对种植火龙果有优惠政策，连片种植20亩以上的，第一年每亩补贴1800元，不立杆种植的给予种苗补助。有政策有项目，李广星收拾起铺盖，回到村里在自家的6亩山地里种起了火龙果。

李广星在2013年成立了布尧村龙何火龙果专业合作社，时常邀请农业局的技术人员为社员普及火龙果种植技术，并带动周边群众连片种植。目前，龙何屯共有28户村民加入了合作社，屯里家家户户都种了火龙果。2014年，李广星又动起了培育火龙果种苗的念头，一年下来，共培植了36万株种苗，售卖种苗的收入就有4万元。

“最后一批火龙果刚收完，市场非常好，山脚下的公路边都成了火龙果市场，老板直接到地里来收，红彤彤的一条街，果化的火龙果真的种成了！我们现在要搞品牌，去年8月份的时候我们已经申请了商标，等过了年就有结果了。到时候果化的火龙果就成了广西的品牌！”李广星望着被火龙果藤蔓覆盖的山头，乐呵呵地说。

“火龙果不仅有经济效益，还有生态效益。农民收入翻了倍，大石山也穿上了绿衣，水土流失少了，生态也好了。以前有的片区没水，生态变好后，水自然来了。”邓卫灵说。目前，果化镇全镇种植火龙果面积有1万多亩，覆盖大石山区的5个贫困村，涉及近1500户贫困户，惠及贫困人口5000人。