美是一副面具，背后可能潜藏着空洞与疏离。即使是设计出“世界最美的书”，朱赢椿也曾因为过于注重表现自我的设计形式而招致争议。幸运的是，在特立独行的《不裁》之后，他似乎在内容与形式之间发现了平衡的奥秘，而这灵感，来自于虫子。

朱赢椿出生于苏北农村，幼时家贫，没有什么玩具，田间地头的各色虫子就是儿时的最佳玩伴。这份有关虫子的童年记忆，到了中年又被唤醒。“我是一只蚂蚁，你看不见我，并非我的世界一片黑暗，只是因为我小得难以进入你的视线。” 这是《蚁呓》的开篇。蚂蚁和它的小伙伴们登台亮相，开始讲述自己的一生。自此之后，这些乡野的小生命便占据了朱赢椿的创作世界。雪地上的田鼠成了《鼠述》的主角，工作室的蜗牛在《蜗牛慢吞吞》中宣扬独特的人生哲学。新作《虫子旁》则完全是虫子的生命实录。

朱赢椿花费4年时间，用文字、照片记录工作室周边的小虫大事。这一方小天地原是废弃的印刷厂房，经过改造，处处都体现着朱赢椿个人的旨趣——光影交错、四时兴发，无论是喜阴还是趋光的小虫子，都可以在此找到理想的居所，这也当然地成为绝佳的观虫场所。虫子的世界很小，小得足够被我们忽略、遗忘，但跟我们一样，虫子的生活也有负累忙碌、祸福相依。蜈蚣与壁虎狭路相逢；蚂蚁被枯枝砸断腰肢；千足虫身陷木板缝隙；尺蠖抚慰抑郁的叶甲；烟管蜗牛午休难眠……在虫子的世界里，一片叶子就是一顶阳伞，而一扇窗户就可以成为一个逐鹿厮杀的战场。这些虫子都是寻常触目可及，活动范围也不出工作室周围50米。但即使是在狭小的空间里，朱赢椿也能营造出属于自己的国度，他细腻地记录下其貌不扬的蜘蛛、蜗牛、蚂蚁……而这些蜘蛛布下的蛛网最终成为套住读者的利器，蜗牛过处的黏液吸引着读者的眼光，那些蚂蚁则带来挠痒般的熨帖。这就是朱赢椿一手创造的世界，让人徜徉其间而忘返。“即使我被关在果壳之中，仍然可以把自己当做是无限的空间之王。”莎士比亚如是说。