马生科是一个地地道道的宁夏南部山区农民，沿着丝绸之路经济带，他不仅把宁南山区的马铃薯卖到了中东，还把六盘山冷凉蔬菜也带到了中东。他在阿联酋成立了宁夏六盘山贸易有限公司，与多个国家建立起稳定的营销渠道。

自2007年创办公司以来，马生科带领农民叫响了“六盘山”农业品牌，将宁夏固原的马铃薯卖到了阿联酋、沙特、蒙古、俄罗斯及欧洲市场，2013年实现产值达2000万元，成为当地首屈一指的农业龙头企业。丝绸之路经济带的建设为西部地区经济发展带来了机遇，马生科成为最直接受益的代表。

自2000年我国实施西部大开发战略以来，国家先后出台了许多政策举措，推动西部地区发展，使得西部地区的社会经济面貌发生了巨大的改变。但是，西部地区交通基础设施落后、自我发展能力不强等状况迄今仍没有得到根本改变。中央民族大学经济学院院长张丽君教授接受《经济日报》记者采访时说，建设丝绸之路经济带，一是可以极大地提升西部地区对外贸易的水平；二是它使得西部口岸作为我国中东部地区与丝绸之路经济带相关国家连结枢纽，获得中间机会；三是它可以使西部地区突破长期以来一直受到制约的引进外商直接投资的瓶颈。

丝绸之路经济带的建设，使我国对外开放的格局发生巨变：由原来的东部沿海绝对主导，向东西两翼展开逐步过渡，西部地区将一跃成为对外开放的前沿地带。宁夏已经连续4年成功举办中阿经贸论坛和中阿博览会，初步成为我国向西开放的战略平台，对加强中阿经贸合作、促进双边贸易发展起到了重要作用。

张丽君建议，对于民族地区来说，要制定有效的包容性发展战略，做好本地区的规划，有效衔接国家规划，使本地区居民能充分享受丝绸之路经济带建设的成果。此外，民族地区要练好内功，优化地方投资环境，积极扩大对内对外开放程度，提高对外引资水平，积极吸纳东部的产业转移。