2014年8月初，一位癌症3期患者、67岁的退休老人又一次风尘仆仆踏上征途，奔赴内蒙古自治区锡林郭勒盟阿巴嘎旗的查干诺尔。他就是被人们称为“治沙专家”、“草原卫士”的郑柏峪。

1998年底，为支持国务院机构改革，51岁的郑柏峪申请提前退休。在许多同事返聘到部属企业、行业协会时，作为原轻工业部政策法规司处长的他却婉拒了很多单位的邀请，毅然做了一名草原生态保护志愿者，将自己的后半生交给了草原。

尽管条件十分艰苦，也没有阻挡他治理草原生态的决心。郑柏峪虽然生活极其俭朴，但对草原生态治理事业十分慷慨。他从自己和家人的口袋里抠出了15万元，作为治沙治碱经费。

郑柏峪的环保之路，是在实践中不断摸索、不断总结经验教训中前进的。2000年，经多方奔走努力，郑柏峪争取到某国际企业生态保护项目的27万元资助。他带领当地牧民用两年时间建了4个苗圃，种植了10万株小叶杨。但由于水源匮乏、土壤严重盐碱化，小叶杨全部枯死了，用植树造林进行防风固沙的方法没有奏效。后来进行的抢救沙地柏试验最终也受挫。他还曾按照发展旅游的思路去开展草原生态保护,也没有成功。

接连的失败没有把郑柏峪的精神击垮，反而更坚定了他科学治理草原荒漠化的决心。2003年夏季，郑柏峪和一位科学家自费购买了碱蓬种子，开始在查干诺尔干湖盆试种。经过几年的辛勤付出和科学试验，他们终于摸索出了人工种植碱蓬治理盐碱干湖盆的技术。

截至2012年，郑柏峪带领草原牧民播种碱蓬超过75000亩，治理面积超过50平方公里。据估测，这些碱蓬每年可阻拦风沙尘土平均厚达20厘米，约130万吨。淡化土壤改善了次生植物生长环境，动物也逐渐回归，没有生命的查干诺尔湖又恢复了生机。查干诺尔治理项目在国内乃至世界都是首创，郑柏峪探索出了一条治理盐碱干湖盆的有效途径。 (文/本报记者 郑 彬)