陈家祠集广东民间装饰艺术之大成，博得了“岭南建筑艺术明珠”的美誉

人工的技艺能有多精巧？常听到“巧夺天工”之说。郭沫若先生曾对此赋诗一首：“天工人可代，人工天不如。果然造世界，胜读十年书。”赞的是广州陈氏书院——俗称陈家祠，也是广东民间工艺博物馆。

诗极贴切。因为，若想一次赏尽“巧夺天工”的岭南民间百艺，非逛陈家祠不可；但若想尽得其中数以万计的民间艺术珍品之精髓，怕是十年苦读也难实现。

陈家祠，建于清光绪年间,是当时广东省七十二县陈姓宗亲合资捐建的族祠，既可祭祖，又可为宗族子弟赴广州参加科举考试提供居所。当时捐建的资金大概十分雄厚，主持工程者也分外用心，在广东省内各县聘请了大批能工巧匠，集中到广州为陈家祠制作各种雕刻装饰。据资料记载，仅参加砖雕的艺人，就有番禺的黄南山、杨鉴庭、黎壁竹，南海县的陈兆南、梁澄、梁进等。自然，陈家祠集广东民间装饰艺术之大成，博得了“岭南建筑艺术明珠”的美誉。

走进这座总面积15000平方米的宏大建筑群，第一感觉是简直不知目光该聚于何处！大小十九座建筑，长廊相连，庭院穿插，从厅堂、廊庑到屋脊、横梁，乃至门、窗、栏杆、神龛，满眼皆是精美的古典建筑装饰。木雕、石雕、砖雕、陶塑、灰塑、铁铸……有的巨大有的小巧，风格或粗犷豪放或精致纤巧，题材上更是广泛搜罗民间传说和地方风物，真是琳琅满目、美不胜收。

先说石雕。未进大门，门前的一对石狮子已跃入眼帘，石匠用圆润的线条雕琢成形体活泼、笑脸相迎的瑞兽，如今它们已成为广东地区石狮造型的代表。大门外的墙裙上是整排的麻石石雕图，都以谐音巧藏寓意：由雀、鹿、蜂及猴取挂印构成的“爵禄封侯”图，寓意陈氏子孙加官晋爵；由青莲与鹤构成的“一品清廉”图，则以一品官员朝服上的鹤以及青莲的谐音，寓意官居一品，清廉奉公。

再说木雕。陈家祠中的木雕，数量最多，规模亦大。首进头门梁架上，雕有“王母祝寿”、“践士会盟”等取材于历史故事的木雕。其中最为醒目的是《三国演义》中曹操大宴铜雀台一组，描绘曹操坐在铜雀台上观看校场上大将们比武的场面，徐晃与许褚比武后为争锦袍而难舍难分之状，惟妙惟肖，引人入胜。

聚贤堂中横列的巨大屏风，玲珑剔透，也是木刻精品；更有11座高大的双层透雕神龛，上面还清晰可见“光绪十六年”、“回澜桥刘德昌造”、“源昌街时泰造”等题款。可以想见，匠人们因向陈家祠贡献作品而引以为豪。

不能不提的还有砖雕。与北方砖雕的粗犷、浑厚相比，陈家祠的砖雕呈现出岭南砖雕艺术的精细、玲珑。它们既被用于墙头、照壁等大面积的装饰，也被镶嵌于神龛边框等处。陈家祠首进东西厅的水磨青砖檐墙上有6幅大型砖雕，是现存广东规模最大的砖雕作品之一。

这些砖雕为我们了解岭南风情打开了一扇窗。艺人黄南山的《五伦全图》是众多精美砖雕作品中的代表。图中雕有五种禽鸟，凤凰喻君臣之道，仙鹤喻父子之道，鸳鸯喻夫妻之道，鹡鸰喻长幼之道，莺喻朋友之道，全图寓意着社会伦常有序、吉瑞祥和。此外，有意思的是，砖雕中还出现了西方宗教里的小天使图案，并与中国传统戏剧人物放在一起，体现了匠人们灵活不受约束的创作风格。

据介绍，陈家祠的建筑装饰工艺早在上世纪20年代已为国内外建筑专家、学者所重视，德国和日本的建筑艺术专著中已有专题介绍。1959年，我国政府在此成立了广东民间工艺博物馆，此后数十年间，陈家祠中陆续收藏了数万件珍贵文物和工艺精品。来陈家祠赏“雕”，可看的不仅只是建筑本身这些石雕、砖雕、灰雕，更有声名远播的石湾陶器、潮州木雕、广州牙雕、玉雕等。源远流长的岭南民间百工之艺，在此得以系统地留存和展示。