产业耦合实际上是产业联合和产业融合的一种继承和拓展，产业联合和产业融合是产业耦合在不同情况下的应用实例。

产业联合主要表现为企业之间的产品交易，主要发生在具有串联关系的上下游产业之间。产业耦合并不一定建立在产品交易的基础上，而是注重对生产要素、产品市场、技术信息的相关性进行互动，耦合产业间的关系不再局限于上下游串联关系。例如，钢铁与有色产业耦合，可以共享电力、蒸汽、煤气等能源介质供应保障，以及共用维修设施等生产要素；钢铁与化工产业耦合，可将在钢铁业不能得到高效利用的煤气用于化工业生产甲醇、乙醇乃至乙二醇等高附加值产品。

产业融合是同一技术向不同产业扩散而推动产业间的协同发展。产业耦合不仅是不同产业间技术、知识上的共享和相融，更是市场、生产要素、产品研发、技术创新等全方位的合作利用和交互影响。耦合产业的边界并没有因为技术的渗透而模糊甚至消除，耦合产业仍然保持各自的独立性。用耦合理论阐释当前产业经济，主要是因为产业耦合是一种更为全面、更为高效的先进产业发展模式，具有发展成本更低、发展机制灵活、产业结构合理三大优势，适应我国当前产业结构调整和转型升级的需要。 （李 景）