中华民族向来有浓厚的家族观念，重视亲族间的血脉联系，成员的团聚是维系和确认家族纽带的重要途径。所以，作为一个以团圆为主题的节日，中秋节的节俗和活动是以家庭为核心的。直至今日，中秋的习俗仍然流传在祖国各地。
赏月
从祭月到赏月，从神秘到世俗，中秋节的文化内涵变动着，但人们祈丰收、求团圆的美好愿望一直延续到后世
中秋节有“秋夕”、“团圆节”、“八月节”等别称。顾名思义，中秋节是“仲秋之节”，它正好处于秋季，也就是农历七、八、九月的中间。
作为节日的中秋形成于唐代，确立于宋朝，它是传统节日中最晚形成的一个，但它包含的种种信仰，却又与先民的生活息息相关。在古人眼里，日月的和谐运行是社稷安泰的保证，人们根据太阳的起落来安排劳作，根据月亮的圆缺来制定历法。所以，在中国古人看来，月亮从来就不是一个普通的星体，它负载着深邃的象征意义。古人对月亮的崇拜也就是在这样的环境中产生的，并带有神秘色彩，也正是如此，从先秦到魏晋，祭月的仪式一直是皇家的专利。
唐代以后，随着社会发展，民众开始以世俗的眼光看待月亮，祭月不再是宫廷的专属，中秋节由此产生。这个节日一方面延续了农耕文明的信仰：八月正是收获的季节，人们在这个节日里祭月以欢庆丰收，祈求来年还能五谷丰登。另一方面，民众又往里面加入了“团圆”这个重要的元素，增添了节日的人情味。此外，唐人在祭月活动的基础上，又发展出了赏月、玩月、拜月等多种习俗。中秋也成为了官民共乐的节日，在当时的传说中，唐明皇还曾在中秋之夜，飞到月宫之中，学到了闻名天下的《霓裳羽衣曲》呢。
到宋代，中秋节已成为一个全国性的节日。宋代实行宵禁制度，规定民众晚间不能随便出门。而中秋节当日，不但全国要放假一天，且不再实行宵禁。所以，宋人的中秋节是通宵欢庆的，人们不会因为夜深而散去，相反，他们乘着皎洁的月亮尽情欢愉。《东京梦华录》中这样描绘开封的中秋夜：“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸……夜市骈阗，至于通晓。”
从祭月到赏月，从神秘到世俗，中秋节的文化内涵变动着，但人们祈丰收、求团圆的美好愿望一直延续到后世。
甜蜜
让我们从平淡朴素的月饼中感悟到真正的团圆和甜蜜
祭月仍是中秋重要的仪式。人们清扫庭院，设立香案，摆放供品，燃烛焚香，拜月许愿。祭祀的供品也有讲究，必定要有月饼，此外毛豆、芋头、花生、鲜藕等蔬果也是必备，北京人则还要供上憨态可掬的兔儿爷。在中原一些地区，人们往往用葡萄、西瓜、苹果、红枣等圆形的水果作为供品。显然，这是为了讨口彩，讲究“团团圆圆”。而在浙东地区，则还要加上长形的南瓜，因为它象征了玉兔捣药的药杵。我们看到，这些供品都是新收获的蔬果，选择它们，既是为了酬谢老天，预祝来年的丰收，也有人们的私念：是为了借机尝尝鲜。
拜月曾经是女性的专利，姑娘们借此祈求能长得更加美貌、心灵手巧，嫁个好夫君。今日，拜月已经成为了全家参与的活动，一家人在月光下许完愿后，就开始赏月。分食月饼是赏月的重头戏，人们根据家庭人数切成几份，把第一块呈给家中的老人，剩下的分而食之，名曰“吃团圆饼”。
早在宋代，月饼就已经流行开来，但它真正作为节令食品，并成为馈赠佳品出现在明代。明人的笔记《西湖游览志馀》中曾记载：“民间以月饼相遗，取团圆之义。”小小的月饼寄托了人们对亲友的一片心意。但曾几何时，月饼却成为了逐利的工具，包装越来越过度，馅料也越来越奢华，送“天价月饼”变成了人们拉关系的手段。不过，近几年来，社会大众也逐渐意识到：花哨的形式无助于表达团圆的本质，逐利的月饼变了味。于是，在相关政策的推动下，月饼又走回了平民化的路线，送月饼的行为又回到了亲友之间。我们希望这一现象能够持续下去，让当代的中国人都能从平淡朴素的月饼中感悟到真正的团圆和甜蜜。
团圆
无论形式如何变化，人们想念家人的情怀却不曾改变
聚少离多是人生的常态，并非所有的人都能在中秋和家人团聚。从古到今，在与中秋有关的诗词中，思乡恋家是最大的主题。宋朝诗人苏东坡“但愿人长久，千里共婵娟”的名句就是在中秋欢饮后，想起弟弟苏辙，情不自禁写下的。
比起古代，当代人口流动的规模更大。大学生在外求学、农民工外出打工……这些都是前所未有的现象。游子思乡的情感是非常热切的，自从国家将中秋定为法定节日后，每年中秋前后，铁路都会有一个因探亲形成的小高峰。但游子多数仍然不能常回家看看，和家人团聚，他们只能选择在外过节。那么，对于他们而言，中秋节的意义淡化了吗？没有！
在现代通信设备的借助下，他们通过电话、短信、网络向家人问候。打开视频，看到父母满怀深情地看着自己，怎能不动容呢？这时候，谁都会发自肺腑地问候爸妈一声：过节好！并把自己在外大半年的经历娓娓道来。当然，望着老人额头上的皱纹和殷切的笑容，他们肯定是报喜不报忧的，而关了视频以后，眼角必然有微微的泪痕。
同时，游子们也和在外的乡亲、知己形成了亲密关系，中秋成为了和朋友们聚会的好时机。他们也积极参与到了现代的、当地的节俗活动中去，或是在席间畅饮，或是在商家的促销下购物，或是漫步于街头的灯会和游园活动中，这些活动既营造出了“一家人”的感觉，又起到了调节生活，放松心情的作用。看来，亲情的培育与表达仍是它们过中秋的主要目的。
或许，我们可以说，随着农耕文明的衰落，一些传统的中秋仪式正在走向消亡；而由于人口流动，在外地的人们也不能照搬老家的节俗。但无论如何变化，人们想念家人的情怀却不曾改变，中秋节的内涵也始终如一，它体现了中国人对团圆、幸福生活的憧憬。
