青海省格尔木市地处我国西部地理中心，青（海）（西）藏、青（海）新（疆）、敦（煌）格（尔木）三条公路干线在此交会；青藏铁路纵贯而过；格尔木机场已经开通西宁、西安、成都等地的航班，公路、铁路、民航兼具的立体交通网络初步形成。

青海省省长郝鹏表示，随着综合发展水平的提高和各类要素的集聚，格尔木的功能定位也将从青海省内主要城市向青藏高原中心城市和西部地区综合性中心城市迈进。

格尔木市市长王勇介绍说，格尔木是青海省柴达木循环经济试验区建设的主战场，也是全国优质钾肥生产基地，工业在全市经济发展中居于主导地位。百万吨炼油、百万吨钾肥和石油天然气三项工程的投资和兴建，形成了格尔木市的工业框架和基础。经过不懈努力，现已形成以盐湖集团、中信国安等为代表的盐化产业群，以青海油田、中浩甲醇等为代表的石化产业群，以庆华铁矿、西豫公司等为代表的冶金产业群，以国电龙源、国投华靖等为代表的光伏发电产业群，以矿泉水开发、枸杞种植加工等为代表的特色轻工产业群。

在青海盐湖工业股份有限公司，公司研发中心副主任海吉忠介绍，厂区所在的察尔汗盐湖总面积为5856平方公里，各种矿产资源储量600多亿吨，整个盐湖潜在的开发价值超过12万亿元。当前，公司已经建成了1万吨碳酸锂、20万吨硝酸钾等项目，今年盐湖股份计划生产钾肥400万吨。

格尔木是太阳能资源最为丰富的地区之一，日照时间长，辐射强。出市区东行14公里就是光伏产业园区，一望无垠的戈壁滩上，整齐排列的光伏电池组件方阵在烈日下发出耀眼的蔚蓝光泽。王勇介绍，开发区规划光伏产业园区面积达150平方公里，去年光伏产业园发电总计15亿千瓦时。市里按照集中连片、分期建设的原则，编制完成《格尔木市光伏发电总体规划》、《青海省格尔木市新能源示范城市规划》，远期规划建设光伏产业园区约475平方公里、装机容量7033兆瓦以上；积极打造集产业发展与旅游观光、科普教育为一体的新型产业园，努力将格尔木建设成为全国光伏发电产业示范基地。

格尔木市委宣传部副部长易竑炜说，以前由于通往旅游景点的公路技术等级低、路况差，旅游业发展缓慢。随着交通条件的改善，格尔木相继开辟了多条旅游线路，旅游业发展开始提速。2013年，全市旅游项目投资增长17%，旅游总收入增长28%，接待人数突破200万人次。

“青海省对格尔木的新时期定位是：中国的盐湖城、太阳城和西部的枢纽城。我们将围绕这个定位，发挥好区位优势和资源优势，努力走出一条具有青海特色、格尔木特点的资源节约型和环境友好型发展之路。”王勇说。