湖北、湖南西部交界处是茫茫的武陵山区。连接两省的大桥，有一个动人的名字：“湘鄂情大桥”。桥南是湖南龙山县，桥北是湖北来凤县。桥下是悠悠酉水河。

来凤是湖北“西大门”，龙山是湖南“窗口县”，同处武陵山腹地，均是国家级贫困县。近年来，变化生动地写在了酉水河两岸。以前，龙山县城建设向南延伸，来凤的县城向北发展，中间是空旷的田野。今天，桥南桥北已经宛若一个城市。“一水、双城、三区、四片、多组团”的城市对接发展战略提速。

来凤、龙山的变化，不仅仅在看得见的桥梁和县城上，更具启示意义的是他们“抱团”脱贫致富的体制机制探索。

2011年10月，国务院批复《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划（2011—2020年）》，设立“武陵山龙山来凤经济协作示范区”。来凤县和龙山县共同确立了“三同”、“十个一体化”的区域发展思路。“三同”即政策同等、发展同步、资源同享；“十个一体化”指双方城区规划、基础设施、产业发展、酉水河保护与利用、旅游开发、公共服务、生态环境保护、金融服务、平安创建和人才发展一体化。

来凤县委书记胡泽说：“两县携手加快推进龙山、来凤一体化建设，寻求全国连片贫困地区区域发展与扶贫攻坚的新路子，摸索少数民族地区区域经济社会发展的新途径，要将龙凤示范区建成武陵山片区重要城市和经济增长极。”

两地公交一体化，5分钟一趟的跨省公交穿梭两城之间，来凤天然气供应龙山，两地取消了长话和漫游费，共同发行全国第一张跨省金融IC卡——“龙凤卡”，两地金融实现同城结算，并在全国率先跨省放贷，酉水河流域治理保护已启动规划设计。来凤“零号土猪”系列产品畅销龙山市场；武陵山区规模最大、档次最高的中百来凤购物中心，去年销售额达2亿元，其中60%的消费顾客来自龙山。

在产业发展上，这两个县坚持资源共享、产业互补、错位发展。来凤县以城市对接为契机，建成中百来凤购物中心、黔龙家居建材城等项目，抢占龙凤商圈高地；依托武陵山丰富的土猪资源，开发“零号土猪”产业，产品畅销武汉、长沙等市场，年产值逾2亿元；畜牧、茶叶等五大产业链建设全面提速，构筑龙凤百亿产业园。龙山县则大力发展农产品加工、矿产品开发、生物制药、化工等六大重点产业，红日锅炉等工业项目日益壮大。与此同时，两县确立共同的旅游形象定位，启动龙凤生态文化旅游带、龙凤精品旅游线路和重点旅游基础设施建设。

2020年，龙凤示范区将会是一个城区面积50平方公里、人口50万人的武陵山区重要城市。