在新一轮区域发展中，“省直管县”成为关注热点。四川等几个省份今年省委一号文件中，都提出了推进“省直管县”改革。江西省出台进一步加快县域经济发展的若干意见，也以“省直管县”试点为突破口。陕西省2014年政府工作报告中提出，将启动神木、府谷省直管县试点。

“省直管县”课题研究专家、国家行政学院经济学教研部主任张占斌教授在接受记者采访时表示，这一时点多省提出“省直管县”改革有一定特殊意义。“一是推进‘省直管县’改革是行政体制改革的主要内容，对优化行政层级、提高行政效率具有重要意义。二是‘省直管县’改革是对以往城镇化发展模式的调整和修正，在发展布局上兼顾中小城市，特别是县域的发展。”

我国“省直管县”改革是首先从财政角度铺开的。2009年6月财政部印发了《关于推进省直接管理县财政改革的意见》。据财政部数据，截至2011年底，共有28个省（区、市）对1080个县实行财政直接管理。

中国行政体制改革研究会副会长汪玉凯指出，县是城镇化载体，但现在县级政府的权力还远不够，大量权力集中在省、市，财权和行政能力不匹配。通过省管县改革，要进一步把更多权力直接下放到县，推进管理重心下移，使得县上财权、事权相匹配。他认为，“省直管县”不仅是财权问题，人事权、行政管理权等也必须一并考虑。财政体制上县直接与省结算，而行政体制仍然是县对市，财政管理与行政管理错位，为实现资源科学配置带来难度。

正在计划推行“省直管县”的省份也将改革重点放在减少行政审批上。江西省发改委日前表示，除国家有明确规定外，凡是直接面向基层、量大面广、由县（市）管理更方便有效的经济社会事项，一律下放县（市）管理。四川省表示，将进一步依法下放市级经济管理权限和社会事业管理权限，支持人口大县开展扩权强镇改革试点，将建设管理、市场监管、公共服务、民生事业等部分县级管理权限下放试点镇。

减少行政层级有利于激发县域经济发展活力，盘活县域经济成为“省直管县”改革的重要目标。

安徽省编办市县机构编制处处长吴鹏表示，“省直管县”的选择是站在区域带动的标准上。“2011年，安徽省选择了经济基础较好的广德县和经济基础较弱的宿松县作为‘省直管县’试点。经过近3年实践，通过扩权强县，广德县经济溢出效益已经辐射到周边宁国、郎溪等县。”

经济欠发达县的改革效果如何？安庆市副市长，原宿松县县委书记张小青接受采访时表示，“目前，除司法系统、行政区划、行政级别保持原有模式，宿松各部门已经基本实现与省里对接，行政审批减少40%至50%以上，极大释放经济活力。”

实行“省直管县”改革，增强了省级政府直接调控能力，也增强了县域平衡财政的能力，便于各种公共资源在城乡的公平分配，推动基本公共服务均等化。河南省对直管县的定位之一是统筹城乡的示范区，10个直管县中既有经济百强县，也有农业大县。

“省直管县”如何带动城镇化改革？张占斌认为，“城市群是国家和地区的经济中枢，城市群建设将是新一轮城镇化的重要走向。‘省直管县’改革有利城市群形成，注重发挥县城节点作用，有助于培育中小城市。”

国家发改委社会发展研究所所长杨宜勇日前表示，“省直管县”体制改革是对城镇发展模式的修正，在发展布局上将兼顾中小城市，特别是县域发展。在西部地区，应该强调多极化发展，相比建立大型城市，西部多建县一级城市。