PCT是Patent Cooperation Treaty（专利合作协定）的简写。通过PCT，专利申请人只需提交一份国际专利申请，即可在为数众多成员国中的每一个国家同时要求对其发明进行专利保护。此前，在多个国家对申请人发明保护的惟一方法，是向每个国家单独提交专利申请。我国于1994年1月1日正式成为PCT的成员国，并且是受理局、国际检索和初步审查单位。