《2013中超联赛商业价值报告》数据显示，16家中超俱乐部中，去年有14家处于亏损，只有恒大和辽宁盈利。其中，恒大盈利8590万元，辽足盈利1795万元，后者还是依靠出售球员获利，模式不可持续。

像皇马、曼联这样的国外顶级俱乐部，其收入主要来自于门票、球队商业运作和电视转播费，而且三者占比相差不大。它们的盈利模式主要是通过组建高水平球队，提供高质量的比赛来吸引观众，并提升门票、转播和商业收入。

而这种模式很难被复制到国内，由于电视转播环境比较特殊，转播费用一直可以忽略不计。2013年在账面上实现盈利的恒大收入主要依靠门票和商业运作。恒大俱乐部总经理康冰表示，2013年，恒大除了超过1亿元的票房之外，还有逾3亿元的广告收入，加上周边商品销售，2013年的总收入在5亿元以上。不过，也有观察人士对此提出质疑，恒大的广告收入大都来自于和恒大地产有业务关联的企业，这从门窗、橱柜、管道等场边广告就能看出，广告主的醉翁之意恐怕不在足球。

由此可见，即使是恒大，单靠搞足球吸引赞助商也不易。而且，足球俱乐部需要大笔投入，仅2013年恒大在教练员和球员薪资上的开支就高达4.7亿元，外界粗略统计，恒大三年多来在足球方面的投入大约在20亿至30亿元。尽管许家印曾表示，恒大完全有能力通过足球赚钱。但业内人士分析，在中国目前的环境下，这个目标很难实现。不过，恒大搞足球，首要的目的还是赚吆喝，通过吸引眼球，为其品牌和其他业务推广提供助力。

网易门户副总编辑颜强认为，对于一个投资中超的资本方来讲，他不管是出于品牌提升的考虑还是其它方面的考虑，在短期之内提升自己品牌知名度、扩大影响力，会起到立竿见影的效果。恒大模式就是一个很好的范例。

足球给恒大带来的效应远非盈利本身所能衡量，恒大在足球俱乐部推行的“烧钱”政策，通过豪华阵容和比赛成绩吸引眼球，形成了强大的“注意力经济”。

截至2013年12月31日，恒大合约销售金额约为1003.97亿元，成功跻身“千亿俱乐部”。而在恒大接手广州足球之前的2009年，其年销售额仅有303亿元。球队所带来的巨大品牌价值由此可见一斑，同时，恒大近年来业务日益多元，从地产延伸到了酒店、影视、音乐、矿泉水等领域，恒大集团也通过足球拉动整个产业链获得利益。

很多看起来红红火火，动辄上“头条”的生意，要么不赚钱，要么只是赚点小钱。但只要能吸引眼球，赚来吆喝，老板们就可以借助吆喝来的人流和品牌，在不太受关注的领域，默默闷头赚钱。