塔城在新疆的西北角。由于这样的区位，塔城被称作“口袋底”。“然而转身向西看，毗邻哈萨克斯坦的塔城就变成了我国面向中亚、西亚乃至欧洲的‘前沿地’。”塔城地委书记张博说，“大步走西口，劣势变优势。以建设丝绸之路经济带为契机，塔城大有可为。”

去年岁末，塔城巴克图口岸与哈萨克斯坦巴克特口岸农产品快速通关“绿色通道”正式启动，这是我国与周边国家建立的首个农产品“绿色通道”，对于塔城乃至新疆外向型经济发展无疑具有促进作用。

“原来要半天甚至1天才能完成报关，现在只用20分钟。”在中国、哈萨克斯坦之间跑运输的吐尔逊江·叶尔哈孜兴奋地说。

距塔城市仅12公里的巴克图口岸，是新疆距离地州首府最近的口岸，2013年进出口额约10亿美元。塔城海关关长潘锋说，随着农产品“绿色通道”的建立，将进一步放大当地农产品生产等优势，带动仓储、物流等行业发展。

国内果蔬到中亚、俄罗斯居民餐桌的距离缩短了。在塔城市永利商贸有限责任公司，一辆辆加长货车满载着陕西的苹果、四川的柑橘、海南的椰子以及黄瓜、西红柿、彩椒等水果和蔬菜，整装待发，总经理于英萍表示，要将更多的内地优质农产品打入中亚和俄罗斯市场。

“农产品绿色通道的意义远不止于促进农产品出口，而是将带来贸易的全面发展。”张博表示，通过巴克图口岸，要使国内的优质产品源源不断地运出去，同时也希望西亚、中亚及欧洲的优质农产品运进来，使口岸发展更有活力。

国家口岸管理办公室副主任白石认为，农产品“绿色通道”的开通，是塔城扩大向西开放的重要机遇，对于进一步促进新疆设施型农业、外向型经济和优势产业发展具有较好的示范作用。

为充分发挥口岸优势，打造发展新引擎，塔城地区还利用辽宁对口援疆的有利条件，整合巴克图口岸、国家级塔城市边境经济合作区，于2011年8月设立巴克图辽塔新区，并达成了建设中国面向中亚、西亚、欧洲大通道的新兴战略节点，建成国际性复合功能区的共识。

两年来，辽塔新区各项建设稳步推进，开工64个项目，总投资额达59.62亿元，实际完成投资23亿元，核心区建设初具规模。

“塔城要经济腾飞，必须把道路打通。”张博说，要不等不靠，根据国家相关政策，采取地方政府与企业联合修建的方式，加快建设克拉玛依市到塔城巴克图的铁路。

“自治区提出把新疆建设成丝绸之路经济带上重要的‘交通枢纽中心’。塔城就应该成为‘交通枢纽中心’的西北出入口。”张博坚定地表示，解决了交通瓶颈，塔城将打破“口袋底”，“走西口”的步伐将更加坚定有力。