“高铁外交”成为2013年我国对外交往的一大新亮点。今年10月以来，李克强总理在世界多个国家相继推介中国高铁，亲自吹响了中国高铁驶出国门走向世界的号角，中国高铁已成为共和国闪亮的外交名片。
从2008年中国首条高速铁路——京津城际高铁运营通车至今，中国已经成为世界上高速铁路发展最快、系统技术最全、运营里程最长、运营速度最高、产品性价比最优的国家。中国高铁在时速350公里、380公里技术等级上已攻克了一系列世界性的技术难题，如长时间高速运行的安全性、可靠性和稳定性等。中国高铁在几代人的不懈奋斗下，经历了从独立开发试验列车，到通过引进获得成熟整车经验，再到在新经验基础上自主研发全新整车的不平凡历程，走过了一段从制造走向创造、从探索走向突破、从追赶走向引领的崛起之路。
目前，中国大陆已运营高速铁路超过1万公里，在建高速铁路大约1.2万公里。高铁带动了沿线区域经济的发展，特别是带动产业结构升级和转移，促进人口流动、推动城镇化进程。根据我国《中长期铁路网规划》，至2015年年底，中国将建成42条高速铁路客运专线，基本上建成以“四纵四横”为骨架的全国快速客运网，总里程将超过16000公里。预计到2020年，由高速铁路、城际铁路为主体的快速客运网将达到5万公里以上，覆盖全国绝大部分50万人口以上的城市。
