杨奎烈生前是中信重工能源供应公司经理、党委书记，在被诊断为肝癌晚期后，仍带病坚持工作近10个月，2012年3月9日去世。中华全国总工会追授其“全国五一劳动奖章”。他为民务实清廉的共产党员本色激励着后来人，被誉为“新时期焦裕禄式的好干部”。

杨奎烈在中信重工工作了34年，从普通工人一直干到能源供应公司经理、党委书记。

2011年5月27日，杨奎烈现场了解完能源生产运行情况回到办公室后，忽然瘫坐在沙发上，脸色苍白、满头大汗，被紧急送往医院。住进医院，杨奎烈一点也不消沉，他要求前来看望的同事只说工作，不谈病情。

当年6月底，在他的反复要求下，医院给他办了出院手续，让他回家静养。然而，他每天都趴在出租车后座让人把他拉到公司，还和往常一样巡视一遍管网。2011年12月18日，他因为肝出血再次住院。住院期间，他一有空就给公司领导发短信，最长的短信有千把字，从技术到生产，从人才引进到干部培养，提出种种建议。

不少同事回忆起杨奎烈都眼含热泪。他们说，杨奎烈有两个家，一个是吃饭睡觉的“小家”，另一个是生产现场的“大家”。每逢节假日，他对妻子马丽杰最常说的一句话就是“我去厂里转转”。

2012年3月9日，在与病魔顽强抗争，同时也坚持工作了近10个月后，杨奎烈闭上了眼睛，永别了他深爱着的企业、工友和家人。

杨奎烈虽然走了，但他的精神却闪耀在中澳铁矿，激励着工友们奋勇拼搏。12月2日，中国海外最大的铁矿投资项目中澳铁矿首批产品装船起运。从2007年正式开工建设到首船发运，中澳铁矿项目在历经坎坷的同时，也见证了杨奎烈精神的力量。

自2012年11月中澳铁矿第一条线试生产，由于种种原因，半年多时间生产线仅累计运行100多个小时。期间，国内外专家数次维修调试，依然不能实现持续稳定生产。2013年5月13日，中信集团决定全线停产进行技术整改，组建了以中信重工董事长任沁新为组长的专家技术组。适逢讲述杨奎烈事迹的《生命的动能》一书出版，任沁新立即组织在澳洲工地掀起了一股“学习杨奎烈精神”的热潮。在杨奎烈精神的激励下，项目整改期间，所有中方管理层取消一切休假，全力投入。到7月20日，第一条生产线整改按期完成；至9月30日，第二条生产线带料试车成功，实现双线并行；12月2日，首批产品装船起运回国。

同事们都说，杨奎烈有着和焦裕禄一样的崇高信念和精神追求。他就像一座闪耀着时代光芒的精神丰碑，感动和激励着中信重工人。