冬至吃什么并不重要，重要的是我们要记住这个传统节日。

冬至是冷冬的开始。冬至里的“至”字不是“到来”的意思，而是“极致”的意思。也就是说，冬至这一天是冬天的极致：夜晚最长，白天最短。用天文学家的话说，就是冬至这一天太阳直射南回归线，阳光对北半球的角度最倾斜。

冬至是数九的开始。俗语说“一九二九难出手，三九四九冰上走，五九和六九河边看杨柳，七九河洞开，八九燕子来，九九加一九，耕牛遍地走。”显然是说冬至以后，天气会一天比一天暖和了。民间一直流传着这么几句话“冬至在月头，要冷在年底。冬至在月尾，要冷在正月。冬至在月中，无雪也没霜”。当然，这里是以阴历来说的。还有“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑。”什么意思呢？冬至这天如果没有太阳，那么过年一定是晴天；而如果冬至这天是个大晴天，过年说不定就会是阴天了。

我国自古就有“冬至大如年”的说法。每年到了冬至这一天，家家户户比过年还热闹。不论贫富，饺子是这一天不可少的节日饭。正如东汉名中医张仲景说过一句话，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。

冬至为什么要吃饺子呢？这件事情的说法自古以来版本颇多。其中一个就来自张仲景。张仲景是南阳西鄂人。话说有一年的冬天，他在去长沙的途中，看见白河两岸的老百姓一个个都是面黄肌瘦，甚至有的人连耳朵都被冻烂了。

于是，他就在河边搭建了一个临时诊所，支起一口大锅熬药。把羊肉和一些驱寒的药材放在锅里熬煮，然后捞出来剁成末，用和好的面包起来，再放回锅里煮，起名“娇耳”。让人没想到的是，老百姓吃了娇耳，喝了驱寒汤，不仅浑身暖和舒坦，而且冻疮也好了。后来，人们为了感谢纪念张仲景，便养成了每年冬至吃饺子的习惯。

当然，这个故事显然是被添加了一些传说的成分。但据中医的医学大典《伤寒杂病论》记载，张仲景的确研制过一种“祛寒娇耳汤”，还被历代医者奉为经典。

其实，冬至吃饺子并非一概而论，全国也没有统一的标准。北方大部分地方吃饺子、馄饨，南方一般吃汤圆或者红糯米饭。对于当时的普通百姓来说，也许他们就是想着在庆祝冬至节的同时顺便改善一下伙食。

而对于今天的我们来说，吃什么已经不那么重要了，重要的是记住冬至这个传统节日。