南非前总统曼德拉因病医治无效，在约翰内斯堡的家中逝世，享年95岁。曼德拉的逝世受到世界各界的高度关注，各方高度评价这位南非新时代开创者的历史功绩。这位怀有博大胸襟和高超政治智慧的时代伟人，不仅在推动南非种族平等政治领域为人类作出了重大贡献，而且为南非乃至非洲经济及社会发展，也留下了极为宝贵的精神财富。

在曼德拉时代，就南非经济和社会发展而言，曼德拉及其执政团队对南非的最大贡献，是在制度层面创造出一个可持续发展的政治、经济和社会机制。曼德拉领导非国大1994年赢得政权后，其实施的政治和解、发展经济、改善民生和提高南非国际声望等政策，使南非在避免族群仇杀和社会动荡的背景下，实现了政治、经济体制的基本平稳过渡，出现了经济快速发展、社会总体稳定、人民生活水平不断提高和国际地位持续提升的良好局面，创造了被国际社会公认的社会变革奇迹。在这一历史进程中，曼德拉的过人胆略和博大胸怀发挥了巨大作用，尤其是在团结黑人和安抚白人方面更是产生了一言安邦的奇效。

在评价曼德拉的历史功绩时，除了充分肯定他在种族隔离制度废除后为构建南非和谐社会方面的贡献外，还有必要重视他对推动南非经济和社会发展方面所作出的贡献。

当年，执政之初的曼德拉政府把发展经济、改善民生视为当务之急，适时提出经济纲领，强调要创造一个强大、有活力、平衡和可持续发展的经济体,短期内要大力推动经济走出低谷，长期目标则是逐步改造因种族隔离制度形成的不合理经济体制。其间，曼德拉政府认真总结了非洲各国独立后经济建设方面的经验和教训，改变了一度坚持的实行计划经济和对大企业进行国有化的主张，明确提出发展私营经济、国营经济、合作社经济和家庭小经济等多种经济成分并存的混合经济体。此举给控制着南非大中企业资金、技术、设备和管理工作的白人资本家吃了“定心丸”，一定程度上减少了资金、技术和人才的外流，并为吸引外资和国际援助开辟了道路。新政权还推行了诸如经贸体制改革、土地所有制改革、投资吸引和保护、劳动者权益维护、减税、“农村发展计划”和“经济成长、就业与再分配计划”等措施和政策。

南非经济近10多年来能保持快速增长，在国际金融危机中表现良好，成为新兴经济体中的骄子，被国际经济界视为最具吸引力的投资目的地之一，这些都与曼德拉在经济方面作出的贡献密切相连。

当然，曼德拉时代的南非经济和社会发展并非十全十美，一些历史积累问题持续存在，如失业率较高、非法罢工造成的暴力事件时有发生、社会治安不尽如人意、贫富差距和不平等现象仍较突出等，仍是南非政府今后需认真应对的重大挑战。

尽管如此，作为最受世人尊重的南非政治家，曼德拉为南非经济发展和社会进步作出的贡献，不仅为南非人民所铭记，也将对世界其他类似国家和地区的转型和发展产生深远影响。