见到夏志国是中秋节后的一个清晨，在辽宁省朝阳市北大街的桥上，他正与清洁工一起打扫桥面。晨光里，刚满40岁的他，面色黑里透红，看上去略显苍老。

夏志国告诉记者，刚到环卫局时，清扫大队里几乎都是老大妈、老大姐，没有一个大学毕业生。他拜队里两个老大姐为师，学习扫马路，成为这个城市学历最高的清扫工。

夏志国清楚地记得，有一天上班，他看见一个三四岁的小孩坐在路边的树坑里，被一根绳子拴在树上，一问才知道，是路段清扫员韩淑清的孩子。她家庭困难，孩子小没人照看，更上不起幼儿园，只能带着孩子上班，工作的时候怕孩子跑丢了，就用绳子拴在树上。这件事对他触动非常大。夏志国告诉记者，“一根有形的绳子拴住了工人的孩子，更有一根无形的绳子拴住了我的心，把我拴在清扫大队。环卫工人确实苦、确实难，这碗饭不好吃但也要吃。”

夏志国是朝阳市里起得最早的人之一。他每周至少有3天凌晨1点多钟起床，走上沉睡的城市街头，和许多清洁工人一起为这座城市“美容”。

“城市有多大，夏志国的办公室就有多大，马路面积有多大，夏志国的工作范围就有多大。”这是当地群众对夏志国的评价。

17年来，他每天早早地就来到工作地点，一条街一条街地检查清扫效果，7点多钟回家洗漱吃饭，当上副局长之后，他吃完早饭还经常到重要街路走一遍，晚上下班再检查一遍街路。每条街是什么情况他都知道，哪条路扫得不干净、不彻底，哪个果皮箱摆放不整齐、擦得不干净，他都清楚。遇到突发问题，他总是第一个赶到现场，组织指挥，和工人一起干。

“我愿意在街上转，因为和工人有感情。是他们手把手把我教出来的，他们信任我、把我推上领导岗位，我不能忘本。”夏志国说。

当上市人大代表后，他每年都围绕环卫工人的工作、生活和待遇提出建议，其中增加环卫工人工资、发放清扫员法定假日加班费，提高环卫作业机械化水平和市区内禁止燃放烟花爆竹等建议得到了采纳。

他每天在群众中间，随时能见到群众，想跟群众说什么随时可以说，群众也能随时见到他，他的手机24小时开机，号码公开，再忙他都耐心听他们反映的问题，并积极解决这些问题。

2008年7月，清扫员徐忠辉被一辆轿车撞成重伤，送进医院。这件事深深地刺痛了他。清扫员经常凌晨、夜晚在马路上干活，违章行车、酒后开车、疲劳驾驶时刻威胁着他们的人身安全，意外伤亡事故时有发生。一旦遇到意外伤害需要治疗时，往往交不上押金，单位也没有这方面的经费，有时受伤职工躺在急救室里就是没有办法。从那时起，夏志国开始筹划成立朝阳市心愿城市道路清扫员援助中心。2009年7月，援助中心正式成立，社会爱心人士踊跃捐款，保证了援助中心正常运转。

清扫员辛国华清晰地记得去年一段经历。她在路段上被轿车撞伤，经诊断右侧股骨头被撞坏，7万多元的治疗费用把她愁坏了。夏志国到医院看望她的时候说，“你放心，只管好好养病，咱们现在有援助中心了，费用的事不用愁。”至今，援助中心已经为82名清扫员提供了援助，援助资金累计48万多元。

他还多次与劳动部门沟通，与保险公司反复协商，从2003年开始就给一线清扫员全都上了人身意外伤害险，现在每人的意外伤害保险保额已达10万元。清扫员都说，“队里给我们办了保险，我们干活心里踏实多了。”

17年来，夏志国得到了社会各界和市民的认可，先后获得朝阳市五一劳动奖章、辽宁省特等劳动模范、全国劳动模范等荣誉称号。