最近一段时期，国际航运市场供需失衡情况没有出现实质性改善，集装箱、干散货航运市场持续低迷，运价下滑持续处于低位。不仅各国主要航运企业通过兼并和抛售资产等措施延续生存，航运业内部的分支行业和外部相关服务企业也在采取措施争取生存空间。在这种大环境下，北欧国家和德国在航运业和关联行业中的竞争日趋激烈，北欧企业借助兼并重组追赶德国同行的步伐日益加快。

在工业革命的进程中，德国一直领先北欧国家。特别是在德国金融业的强力支持下，德国航运业在不少领域处于霸主地位。与此相对照的是，尽管拥有马士基这样的航运巨头，北欧航运企业在业界并没有完全占据上风，尤其是在航运业的一些分支机构中，提前起步的德国企业拥有不少优势。但是，随着为德国航运业提供金融支持的德国银行业出现巨额亏空，特别是德国北方银行贷款损失翻倍的消息让德国航运业及相关企业受到不小打击。

在这种情况下，在航运业内部的一些特殊分支中，财务状况较好的北欧企业则试图通过兼并努力追上德国企业。其中，多用途船运营商就是一个典型案例。专门提供大型机械和特殊机械吊装服务的多用途船运营商是一个竞争激烈的分支行业。目前，这个行业中居世界首位的是位于德国不莱梅的BBC Chartering，北欧企业难以望其项背。为了应对这一局面，本身就是世界级企业的丹麦Clipper Projects和Thorco Shipping最近决定实施合并。合并后的新公司在全球拥有11个分支机构，新企业拥有90艘工程船，成为总部位于哥本哈根的世界第二大多用途船运营商，为缩小北欧企业和德国企业的距离迈出了关键一步。

在航运业的外围，整合兼并的工作已经持续了一段时间，这其中最突出的是船级社。船级社是出于保险或其他目的根据船舶状况对船舶进行检验和分类的组织，船舶经过分级则可以配合实施船舶保险，以便控制贸易风险。目前，各主要海运大国均设有船级社。随着航运业多年的持续低迷，为航运业提供服务的船级社业务量也逐步减少，一些大型船级社计划从合并重组中寻求出路。在这一领域，北欧企业开始借机吞并德国企业。

日前，经过数月筹备，挪威船级社（DNV）与德国劳氏船级（GL）合并的协议终于获得欧盟批准，这意味着新公司将整合两家船级社的资源，从入级船舶载重吨角度讲，两家船级社合并成的DNV GL GROUP将成为全球最大船级社，年营业收入可达25亿欧元，成为一家总部设在奥斯陆、在全球100多个国家拥有17000名员工的挪威公司。按照合并协议，新公司将强化在一些专业领域的地位，包括海事业务和整个石油天然气价值链，同时每年公司会拿出营业收入的4%—5%用于研发创新服务。合并后，挪威船级社将拥有新公司63.5%的股份，而德国劳氏船级社的母公司Mayfair将拥有36.5%的股份。这家新成立的挪威公司将运营四大业务部门：海事、石油天然气、能源和管理服务，公司仅将海事业务部门设在德国汉堡，其余部门均设在挪威。