石湾瓦，甲天下。

陶瓷是五千年中华文明的精粹，广东佛山石湾素有“南国陶都”之称，陶文化源远流长，距今已有5000年历史。石湾陶瓷作为一种产品，涵盖了琐屑日常生活的方方面面；作为一门传统艺术，更是名扬海内外的一朵奇葩。2004年，石湾办起了广东第一家陶瓷博物馆，“十年如一日”，艰辛地寻觅着散落在民间那些平凡而伟大、朴实又瑰丽的陶魂。

走进陶瓷博物馆，迎面一对依山而上、气势非凡的古龙窑——南风古灶和高灶便映入眼帘。据介绍，石湾主要用龙窑来烧制陶瓷。在陶业全盛时期，石湾共有107座龙窑，现仅存3座。南风古灶是最古老的一座，建于明代正德年间，500年来薪火相传，至今仍在生产，以“连续使用至今的最古老柴窑”载入世界吉尼斯纪录，被誉为“活的文物，移不动的国宝”。

正值南风古灶新一批作品装窑，笔者有幸进入30多米长的窑室内，目睹了这一过程。古灶以木柴为燃料，烧制一窑产品需3天，俗称“三日火”。窑身的上、中、下段有高、中、低3种火力。有经验的装窑师傅，能根据需要把同一批作品烧成件件不同，甚至在同一件作品中，上部是生的，下部是过火的，左边是还原焰，右边是氧化焰，让人惊讶叫绝。

离南风古灶这座“活展馆”不远，便是展示陶瓷历史文化的静态展馆。

“知道‘烂泥扶不上墙’这句俗语是怎么来的吗？”讲解员指着展馆入口处的一堵泥墙笑道，过去人们将泥摔到墙上，能粘住的就是好泥，可以制陶，掉下来的则是“烂泥”。沿着展馆往前走，陶如何形成，窑如何演变，历代陶瓷如何沿革，都历历在目。

在所有展馆中，“石湾陶业二十四行”馆最为浓墨重彩。它展示了从明代到新中国成立前，石湾制作日用陶瓷的24个主要行业的产品。随着陶瓷生产经营进入规范化，明嘉靖年间出现了陶业行会，至清末民初多达30多行，不仅有缸行、茶煲行、茶壶行等大类，还有一些很窄的门类，如生产盛潲水用容器的扁博行，生产收藏尸骨用的坛子的生金行等。每个行会各有行规，而且互相之间不准“戗行”，否则会遭到严厉的惩罚。

相比这些朴实无华的日用陶瓷，闻名四海的“石湾公仔”则极具观赏性。在“石湾陶艺”馆，汇集了不少古今陶艺大师的珍品。从汉墓出土的水田附船、陶屋、禽畜、舞乐佣等陶塑已可见石湾艺术陶瓷的雏形。明清以来品种繁多的艺术陶瓷都能在馆中欣赏到，人物、动物妙趣传神，微雕雅趣自然，器物则千姿百态。其中最值得观赏的，是多组在“南风古灶”烧制的大型陶塑，长42.6米、高2.6米的巨型陶制壁画《东平河图录》是其中的佼佼者。

壁画由著名陶艺家张温帙历时3年完成，塑造了800多个栩栩如生的人物造型，反映了明末清初石湾陶工们壮阔的劳动、生活场景，被誉为陶瓷界的清明上河图。如第五景“万简朝宗”，是在石湾日产陶器10多万件、销往世界各地的鼎盛时期，从石湾高庙眺望东平河，一艘艘载满陶器的帆船穿梭，片片风帆直对高庙，可见石湾陶瓷业盛极一时的景象。

历代陶瓷浩如烟海，石湾展出的或许只是沧海一粟。但正是这些文化遗产，成为了当地人做大做强石湾陶瓷的动力之源。今天，石湾陶艺界新人辈出，先后涌现出11位中国工艺美术大师、6位中国陶瓷艺术大师。石湾人希望，“石湾瓦”在未来能以崭新的形式再度“甲天下”。