8月5日一大早，家住新疆石河子市的王旭东乘早班汽车赶到乌鲁木齐上班。在自治区节水协会工作的他，每周2次在两地间往返。“有时坐汽车，有时乘火车，单程150公里。”王旭东说，“在新疆这个距离不算出远门。”

与王旭东相比，住在昌吉市，同样工作在乌鲁木齐的魏萍则更加方便。她每天乘坐城际公交车往返，单程只要半小时。“两地已经连在一起了，就像一座城市。”魏萍说，“如果以后开通轻轨，中午回家吃饭都来得及呢。”

人员的频繁流动折射城市间的融合度。从地图上看，乌鲁木齐、昌吉和石河子三地紧密相依。向北，乌鲁木齐与昌吉市相距仅30多公里，乌鲁木齐地窝堡国际机场与两地几乎等距。向西，乌鲁木齐则与石河子市毗邻。作为新疆生产建设兵团建设和管理的城市，石河子又被昌吉州的玛纳斯、呼图壁等县拱围。在新疆，经济基础最好、基础设施最完备、城镇分布最密集的便是乌昌石城市群。统计表明，2012年三地生产总值分别突破2000亿元、820亿元和280亿元，占自治区生产总值比重的40%以上。

日前，国家发展改革委公布了我国城市群发展目标，提出了打造包括乌昌石在内的10个区域性城市群，这为三地加速融合发展带来了新契机，新疆“金三角”发展极呼之欲出。

前不久，乌鲁木齐市、昌吉市和石河子市三地知识产权局的领导坐在一起，明确了建立交流与合作的联络员制度，并一致表示将整合区域知识产权优势，共同推进经济社会的发展。如今，三地间这种互动与交流日益频繁，发展“一盘棋”理念渐入人心。

新疆早在2004年就提出了“乌昌一体化”的发展构想，带动北疆区域发展。此次乌昌石城市群的提出，进一步拓展了区域一体化的范围，使新疆首府的区位优势、城市功能优势和二三产业优势与昌吉、石河子的第一产业优势和资源优势加速实现互补。

此外，按照自治区“十二五”规划纲要，新疆要大力建设天山北坡经济带，加快天山北坡城市群发展，并细划为6个经济区，其中乌鲁木齐—昌吉经济区和石河子—玛纳斯—沙湾经济区均处于乌昌石城市群。

与我国大多数省会城市不同，乌鲁木齐设7个建成区，仅辖1个县。“大城区、小郊区”的行政架构，导致该市农牧业比重过低。作为一座成长中的西部城市，无论是推进新型工业化，发展实体经济，还是保持物价稳定、改善民生等方面，都需要坚实的农业基础作支撑，而昌吉和石河子则弥补了乌鲁木齐的这条短腿。

昌吉和石河子是新疆玉米、小麦、棉花及其他经济作物的重点产区，也是自治区重要的牛羊等畜产品产区。昌吉设施农业发展面向乌鲁木齐，为保证首府供应，自治区对昌吉销往乌鲁木齐的蔬菜给予每吨50元的运输补助。目前，昌吉已建立起稳定的蔬菜生产和流通机制，成为新疆首府重要的“菜园子”。

今年，昌吉州还提出新增70万只肉羊、6万头肉牛，并计划在“十三五”期间达到年产500万只肉羊的目标。玛纳斯县包家店镇农民杨琴告诉记者，现在农牧民非常乐于筹建牛羊育肥合作社，将农畜产品集中销往乌鲁木齐，以此实现增收。

乌昌石城市群一体化，还将促进新疆农业科技成果的转化。昌吉坐落着自治区首个国家级农业科技园区，科研实力雄厚的新疆农垦科学院位于石河子。这2个农业科技“龙头”带动和引领新疆农业科技发展。未来，随着一体化进程加快，项目申报审批、人才共享等方面实现突破，必将推进产业协调分工，吸引一些科研成果在资本、信息等要素集聚的乌鲁木齐实现转化。

为进一步发挥好龙头引领作用，自治区“十二五”规划纲要提出，乌鲁木齐—昌吉经济区作为天山北坡经济带的核心区域，重点发展能源矿产资源精深加工、制造业和战略性新兴产业；发展现代商贸物流、金融保险、商务服务等现代服务业。加快建成我国重要的综合性能源基地、西部地区重要的制造业中心、国际性商贸和物流中心。

瞄准这一目标，今年以来，乌鲁木齐按照“三区六组团”规划，全力推进构建国际化城市空间格局。建设区域综合交通枢纽，加快实施地铁1号线、高铁新客站、田字路二期、两线一绕、两桥一路等重点工程，完善城市综合服务功能。

在扩大城市规模和容量的同时，乌鲁木齐积极推进乌昌经济一体化，联手乌昌区域内各行政主体，优化区域产业分工和布局。昌吉州也按照乌昌经济一体化的格局进行城市规划，将城镇化建设和工业布局纳入到乌昌经济一体化规划中。“要主动承接乌鲁木齐产业辐射，接受乌鲁木齐市转移来的优势产业。”昌吉州党委书记李建国说。

军垦名城石河子市也与周边地区在兵地融合方面迈出了实质性步伐。根据规划，石河子—玛纳斯—沙湾经济区立足农业集约化发展的优势，建成新疆重要的制造业基地、纺织工业基地、绿色食品加工基地和农业产业化示范区。近年来，石河子西部牧业公司与昌吉州玛纳斯县签订协议，共同发展养殖业；石河子的一些大型企业投资玛纳斯，助力地方经济发展。该市还主动与沙湾县对接，帮助推广普及棉花机采、品种改良、高效节水、病虫害防治等先进农业技术。

下好区域发展“一盘棋”，打造新疆“金三角”发展极，乌昌石城市群正紧抓良机，激发新活力。