在日前的世界海洋日上，边玉琴以环保志愿者的身份成功入围“2012年度海洋人物”。不过对于这一殊荣，59岁的她却显得颇为淡然：“这是所有‘蓝丝带’志愿者们的功劳，是荣誉，更是一份沉甸甸的责任。”

“蓝丝带”的全称是蓝丝带海洋保护协会，退休后投身其中的边玉琴说这份新工作让她十分兴奋，因为可以经常与不同领域的海洋环保人士一起交流。边玉琴的好友这样描述她的“第二职业生涯”，“这份工作倾注了她更多的精力，也让她越活越年轻”。

一头利落短发的边玉琴，身材有些纤弱却精力充沛。问及当初加入“蓝丝带”的初衷，她爽朗地笑了笑：“没有考虑很多，就觉得这是一件有趣又有意义的事情。”

2008年10月，刚从北京某机关退休的边玉琴到三亚探亲。那时，“蓝丝带”特别需要专职管理人员。于是，在“蓝丝带”创始人、亦是多年好友孙冬的鼓动下，得到远在北京的老父母和老公的支持后，第二天边玉琴就走马上任。

2009年12月至2010年3月，由边玉琴参与策划和执行的“三亚海岸线徒步环保调查‘地图’活动”启动，50多名海洋环保志愿者采用沿海岸线徒步行走的方式，对三亚市辖区可通行的103公里海岸线进行调查。途中，为了完成排污口、近海岸垃圾污染、海防林状况等情况统计，边玉琴和她的志愿者们冒着人身安全受到威胁的风险，与有关污染企业“斡旋”。她坦言：“因为想到这项工作对海水保护的意义，才能坚持下来。”边玉琴与蓝丝带志愿者们的辛苦没有白费，调查结果汇报给三亚政府后，相关部门立即采取了措施进行整治。

2012年对边玉琴来说意义重大。9月15日是国际海滩清洁日。在“蓝丝带”开展的“全民净滩 呵护蔚蓝”海滩清洁活动中，来自社会各界的800余名志愿者，在三亚市沙滩上捡拾塑料瓶、椰子壳、烟盒……整个活动涉及29.1公里海岸线，总计约506.4公斤的垃圾被清理，这次活动所得到的关于垃圾种类与数量的数据与世界其他地区的清理数据一同进入全球“垃圾数据库”，以提醒人们全球海洋受垃圾污染的现状。这次活动只是边玉琴和她的“蓝丝带”在2012年组织策划的众多活动之一。

这一年里每天长达14小时甚至更长时间的工作，对边玉琴来说，几乎是家常便饭。而最忙的两个月中，她甚至只有工作和睡觉的时间。回想起当时的工作状态，边玉琴直言：“每天都很亢奋，根本顾不上苦和累。倒是事情暂时告一段落时，像是得了场大病，觉得浑身上下哪儿都不舒服。”

功夫不负有心人。5年来，在边玉琴及其团队的精心组织下，“蓝丝带”开展了公益宣传、环保调查、专题项目、对外交流等一系列丰富多彩的海洋环保活动达300多次，发放宣传册20万册，发放海洋环保腕带30万条，向1000多万人进行海洋保护宣传，有数百万人次的志愿者参加蓝丝带海洋保护活动，在社会上产生了广泛的影响。

更重要的是，如今，在边玉琴及“蓝丝带”的感召下，越来越多的企业和企业家、最草根的“环保公民”正加入到海洋环保的队伍中来。如今，“蓝丝带”已经成为海洋保护的代名词。按照“蓝丝带”的设想，全国范围内将招募3.2万名海洋卫士，每名卫士“认养”一公里海岸线，将中国的海岸线守护起来。“我们将团结一切可以团结的力量。”边玉琴信心满满。

仰望苍穹/我们头枕着大海的臂膀/俯瞰大地/这里是我们惟一的故乡/蓝色的海，母亲的海/你孕育了碧色苍茫/热血因你而澎湃/生命因你而坚强/因你从容面对坎坷风浪……这是蓝丝带协会的会歌。几年时间里，在边玉琴和她的“蓝丝带”的共同努力下，热爱海洋、呵护海洋的观念渐渐深入人心。边玉琴说，随着她对大海的认识加深，她想要保护大海的那份信念愈加坚定。