为避免台风名称的混乱，1997年11月至12月，有关国家和地区在香港举行的世界气象组织台风委员会第30次会议上决定规范台风的命名。2000年起，台风的命名由国际气象组织中的台风委员会负责，现在西北太平洋以及南中国海台风的名字，由台风委员会的14个成员国和地区各提供10个名字，分5组列表，共140个名字。这14个成员国和地区包括柬埔寨、中国、朝鲜、中国香港、日本、老挝、中国澳门、马来西亚、密克罗尼西亚、菲律宾、韩国、泰国、美国和越南。

根据规定，一个热带气旋在其整个生命过程中无论加强或减弱，始终保持名字不变。这些名字大都出自提供国和地区家喻户晓的传奇故事等。中国提出的10个分别是龙王（后被“海葵”替代）、悟空、玉兔、海燕、风神、海神、杜鹃、电母、海马和海棠。

一般情况下，事先制定的命名表按顺序年复一年的循环重复使用，但遇到特殊情况，某些名字有可能从表中“退役”。世界台风委员会有规定，一旦某个台风对于生命财产造成了特别大的损失，造成了特别重大的灾害或人员死伤后，为了防止它与其他台风同名，它将永久占有这个名字，该名字同时会从命名表中删除，以后不再使用，空缺的名称则由原提供国再重新推荐。2005年第19号台风“龙王”一路肆虐，造成了重大损失。于是，国际台风委员会决定将“龙王”从命名表中删除，由“海葵”所替代。

目前的台风名“苏力”是由密克罗尼西亚提供的。 （本报记者 管培利整理）