一道米饭的做法区分了中国人与西方人的饮食习惯，更可以看出中国人与西方世界不同的文化心态。

提到饮食，脑海中闪现而过的不是煎炒烹炸，更不是“色香味俱全”，而是大米。我想，可能是因为每个中国人身上或多或少都会具备“米饭情结”。

人们感觉饥肠辘辘，口中寂寞，人们常常会说“饭点儿”到了；母亲在家做好一顿家常盛宴，会高声呼唤老老小小“开饭啦”；评价田间地头的小伙子问是否有力气，更是拿“饭”来说事儿——能吃几大碗干饭呢！

米作为食材，在古今中外各类大厨手中一番改头换面，竟可生出多种模样。难怪《随园食单》中对它有如此中肯的评价：“饭者，百味之本。”

说起对米饭的热爱，恐怕没有任何一个民族比得上我们。首先，在中国，米饭是每一餐必不可少的食物，它既是主食，用于填饱人们的肚子，又于五味之间让人唇齿留香，欲罢不能。舀一勺喷香的大米饭，再紧张的神经也会舒缓下来，再疲惫的身躯也会得到慰藉。看到一碗白皙光滑的粮食，心里便会觉得实在而踏实，任窗外风吹雨打，吃完这碗米饭才是最重要的。

从水稻身上，我们也可看出中国人的情趣与智慧。水稻本是粮食作物，作为正餐主食，大米饭必不可少。随着耕作技术的进步，水稻已不仅是长江以南地区餐桌上的主角，也逐渐占领了北方人的味觉神经。近来有许多人说，我们的米饭毫无技术含量，营养价值和卖相更是难以与它的“海外兄弟”抗衡。我却以为，不同的烹调方式造就了不同的口感，更折射出大千世界的万种风情。

就拿西班牙海鲜饭和普通的蒸饭来比较，首先，你一定能轻而易举地分辨出二者的不同。西班牙海鲜饭大致的原理是：在锅中溜油热锅，放入洋葱和蒜翻炒呛香，而后将大米放入锅中翻炒，待米粒变色后倒入一系列的海鲜、鸡块、蔬果，翻炒至全熟盛盘上桌。而中国的米饭呢，通体雪白，只需一道工序那便是上锅蒸。

由此观之，西班牙海鲜饭似乎已不再是一道主食了，米饭成为了这道菜里的配角，它的作用好似黏合剂，为的是将各种来自天南海北，毫不相关的食材紧紧结合在一起。而中国的米饭较之便寡淡许多，无油无盐无菜无肉——我就是我，颇有点孑然一身的意味。这也许与我们的文化中某些审美情趣及饮食追求有着密切联系。在中国古代绵延数千年的文化中，清邈淡远一直是审美的一种追求。对于色彩，除婚丧嫁娶和特别仪式外，中国人更加偏爱清淡的空谷幽兰似的色彩搭配，反映在饮食上，我们也更倾向于将饭与菜分而食之。

其次，孔子曾言：“食不厌精，脍不厌细”，更有“割不正，不食”之说。可见对于食物，人们的追求已从简单的充饥过渡到享受的层面。每一种食物，都应极尽之能而不废。由此看来，中国饮食习惯中自然不会将10余种食材毫无区别地一锅翻炒，烹调同样的时间放入同样的作料，这样难免有“不精”之嫌，恐怕也是对食物本味的一种亵渎。

当然，并不是说西班牙海鲜饭一无是处。从口味和营养价值来说，西班牙海鲜饭已经成为了一道菜，而菜怎么能与饭相比呢。不同的文化影响着不同的烹调方法，却并不能一较高下。

关于我们的米饭，袁枚还曾有过这样的直抒胸臆的感叹，想必也是一语道破天机，道出了许多中国人的同感。“往见富贵人家，讲菜不讲饭，逐末忘本，真为可笑。余不喜汤浇饭，恶失饭之本味故也。汤果佳，宁一口吃汤，一口吃饭，分前后食之，方两全其美。不得已，则用茶、用开水淘之，犹不夺饭之正味。饭之甘，在百味之上，知味者，遇好饭不必用菜。”

好饭不用菜，贪恋的就是那种“无味之味”的滋味吧。