我国面向西南开放的区域，涵盖东南亚、南亚地区及印度洋沿岸，地理位置重要、人口众多、市场广阔。扩大对西南的开放，是完善我国对外开放格局的重要方面。把云南建设成为我国面向西南开放的重要桥头堡，是推动中国向西南开放的重大战略。

云南“有边无海”，过去是“三线”、大后方，如今“桥头堡”战略的实施，使云南突破发展瓶颈，面向太平洋、印度洋寻找出海口。新的发展思路让云南“面朝大海，春暖花开”。

“后卫”变“前锋”，末端变前沿，这意味着云南将以中国面向西南开放重要门户的新姿态展示于世界，意味着强力支撑这一重要门户的云南国际交通大通道、能源大通道、物流大通道及通讯信息大通道建设的全面大提速。

沿边口岸是云南“桥头堡”战略中的重要平台和节点。云南省共有23个口岸，其中国家一类口岸11个、二类口岸7个。建设“桥头堡”，沿边口岸的作用将日益凸显。云南边境线占了全国陆地边境线的20%以上。如何优化口岸布局、发展跨境贸易，如何用好用足国家政策、因地制宜加强口岸建设，变“口岸大省”为“口岸强省”，将成为云南口岸未来的发展方向。

“桥头堡”战略，使云南转型为开发开放的前沿阵地，成为云南跨越发展的总抓手。