根据德国联邦统计局2月22日公布的统计结果,2012年德国国内生产总值为26439亿欧元,与上一年相比增长0.7%。这看起来似乎是个微不足道的数字,但如果想到德国所在的欧元区去年经济萎缩0.6%,欧洲不少国家经济陷入负增长,那么0.7%的增长可以说是来之不易
财政赤字减少 公共收支盈余
当前,欧洲国家普遍陷入经济衰退或停滞不前,国家财政出现危机,失业特别是年轻人失业率居高不下,在此大环境下,惟独德国的日子显得相对好过。这不仅表现在GDP上,也表现在公共财政收支上。据最新统计数据,2012年德国联邦和各州政府的财政赤字较上一年减少一半。联邦和州政府的财政赤字分别为122亿欧元和68亿欧元。与此同时,地方乡镇政府和社会保险的收支却连续2年呈现大幅度盈余。
2011年德国乡镇政府的财政盈余为19亿欧元,2012年这一数字上升到61亿欧元。特别是社会福利开支方面,收支盈余创造了自上世纪德国统一以来的最高纪录。德国实行养老、医疗、失业和老年护理等四大保险制度。以前这方面的开支大都是寅吃卯粮,然而去年社会保险收支盈余高达170亿欧元,2011年这一数字为159亿欧元。
一个国家的财政是否健康,不仅要看中央财政,还要看省级和地方财政以及社会福利方面的开支。只有这四个方面的收支都大体均衡或总体上平衡,经济和社会的发展方有可能建立在坚实的基础上,否则发展就缺乏后劲或者说是不可持续的。这也是欧盟和欧元区成员国整顿财政的缘由。德国经济增速虽然不高,但基础牢靠。2012年德国上述四方面收支呈现42亿欧元的盈余,约占其国内生产总值的0.2%。
就业人口增加
拉动效果明显
当欧元区其他成员国还在为减少财政赤字而紧锣密鼓时,德国不仅率先实现了财政平衡,而且公共收支还略有盈余。为什么会出现如此巨大的反差?这不能不说是德国就业市场的功劳。据联邦统计局统计,过去3年来德国的就业人数不断上升。2010年德国全年的平均就业人数为4060.3万人,2011年就业人口上升到4116.4万人,2012年达到4161.3万人。换言之,去年全年的平均就业人口比2010年多出101万人。
全年多出的100万就业人口产生了三大效果。一是给政府上缴的税收增加了;二是减少了失业救济的开支,增加了缴纳社会保险的人数;三是促进了私人消费,并拉动经济增长。德国的失业率,按照欧盟的统计,仅相当于欧盟或欧元区平均失业率的一半。即使是欧元区第二大经济体法国,也不可与德国同日而语。按照欧盟委员会的预测,2013年法国的失业率预计高达10.7%,西班牙的失业率预计为26.9%,而德国的失业率预计只有5.7%。
德国政府历来把减少失业作为重要职责之一。当然失业率的高低也反映了一个国家的竞争力,尤其是在经济日益全球化的当今世界。德国失业率如此之低,关键还在于德国工业特别是它的出口工业具有强大的生命力。
欧盟以外市场
提供出口动力
德国是工业强国,经济增长历来依赖对欧盟和欧元区国家的出口。欧元区去年经济萎缩0.6%,德国对该地区的出口去年也萎缩2.1%。在这种情况下,德国经济仍增长了0.7%,不能不说这是一种逆势上扬。不仅去年如此,按照欧盟委员会的预测,德国今年的经济仍将保持这种逆势上扬的态势。欧委会预测,今年欧元区的经济还难以走出衰退,经济总量有可能继续缩水0.3%,而德国经济仍有可能增长0.5%。
据统计,2012年德国出口比上一年增加3.4%,出口额高达10974亿欧元。同年德国进口增加0.7%,进口额达到9092亿欧元。外贸盈余达到1882亿欧元,仅次于2007年的1953亿欧元,为1950年有外贸记录以来的第二大外贸盈余年。正是由于外贸的增长以及内需特别是私人消费的增加,德国经济在第四季度环比出现0.6%负增长的情况下,全年经济仍保持了0.7%的增长率。
拉动德国经济增长的力量离不开出口。在对欧元区的出口缩水,对欧盟成员国的出口仅增加0.3%的情况下,德国去年对欧盟以外国家的出口却增加了8.8%,是欧盟以外的市场带动了德国经济的增长。
德国产品受海外欢迎的主要因素是质量好,比如汽车和机械制造,这类产品都是发展中国家或企业更新设备时不可或缺的。德国制造享誉海内外,加上走高端产品的路线,所以利润颇丰。或许这就是德国出口常年保持增长的奥秘。