在物质极大丰富的丰裕社会下，产品高度多元化，消费者目不暇接，这种情况下，产品应该如何创新？用一句话概括，就是用户体验至上。而要真正实现用户体验至上，就需要在理念、战略、原则、方式等方面进行系统性的创新。

理念是行动的先导，产品创新的首要理念是超越用户需求。市场需求是产品创新之母，在进行产品创新时，需要问的是客户到底需要什么?诚如管理大师彼得·德鲁克所说：“企业创新的目的不在自身，必须存在于企业本身之外，必须存在于社会之中，这就是造就顾客。顾客决定了企业是什么，决定企业生产什么，企业是否能够取得好的业绩。由于顾客的需求总是潜在的，企业的功能就是通过产品和服务的提供激发顾客的需求。”在实践中，苹果公司专注于个人用户的体验，以打造极致用户体验为核心，一是在对消费者使用习惯透彻理解的基础上，开发出“酷毙了的产品”；二是为用户创造独特的价值，帮助用户更好地完成工作，例如，iPhone的核心功能是一个通讯和数码终端，但它融合手机、相机和掌上电脑等多种功能，远远超越了其他手机，能够帮助用户更好、更方便地完成自己的工作；三是既要考虑用户需求，又要考虑用户的承受能力，例如，苹果公司1983年推出的丽萨(Lisa)电脑，虽作为全球首款采用图形用户界面和鼠标的个人电脑，技术上全面领先IBM兼容机，但因其与IBM兼容机不兼容，甚至不兼容苹果II，且售价高达1万美元，最后苹果公司放弃了该产品。

其次，产品创新还要秉持科技与艺术有机结合的理念。当代产品创新是“以人为本”基础上的多学科交叉、多领域融合、跨界式的创新，需要给产品赋予人文、艺术和科技元素。乔布斯率先在产品中植入美学因素，提出“科技要和人文、艺术融合，才能产生让我们的心为之歌唱的结果”。无论是iPod、iPad还是iPhone，都可以说是科技与艺术有机结合的艺术品。

战略是产品创新的方向，是基于未来发展趋势的清醒判断。乔布斯在2001年基于对个人数码设备将迎来爆炸式发展的判断，认为个人电脑将成为数码中枢设备，认为这个设备能运行复杂的程序，具有高水平的用户界面、高容量的存储能力、与其他设备简便的互联互通性、附加值高的增值应用，进而提出了以用户为中心的“数字生活中枢”的产品创新战略，即把苹果的产品看作是既能控制软件，又能控制硬件的有机结合体。如何实施以用户为中心的产品创新战略呢？那就是主攻消费者的右脑与左心房，即参与到消费者的生活之中，与消费者一起心潮澎湃、一起幻想、一起创新。当2001年iPod发售时，苹果公司为吸引消费者的参与，特别开设了iPod Lounge网站，其用户可以建立自己的用户信息，制造自己的iPod附件，也可以提出改进建议。而反观之前同样以创新闻名的索尼公司，因为过分沉迷于其对产品创新的“技术杀手本能”，自满于其品牌力量、出色的技术及经营效率，而忽略了当代激烈竞争中真正打动消费者的关键因素，结果导致节节败退。

在白热化的市场竞争情况下，产品创新必须珍视以用户为中心、一以贯之的原则。乔布斯崇尚“简约就是美”的原则，把“简约”和“完美”的产品创新发挥到了极致。乔布斯认为，用户购买的不是产品本身而是完成任务和解决问题的能力，在进行产品创新时，产品既要能帮助用户完成任务又能让用户喜欢产品，这就需要高度地简化产品的复杂度，因此，苹果高度推崇产品的简约实用。而为了实现简约实用这一目标，一是苹果公司在产品设计时就高度吸收用户的想法和需求，进而在工程技术上实现，如iPod、iPhone、iPad等产品的操作均极为简单，以致销售的产品中不附带产品说明书。二是缩短产品线，当乔布斯1997年出任苹果公司的CEO后，把将公司正在开发的产品由40种削减到4种，此后，每年只开发出一二款产品，但几乎每款都力求将每种科技发挥到极致。三是高度重视设计，创新性工业设计、直观易用的UI、嵌入式网路、图形多媒体能力都是苹果的核心竞争力。四是在专卖店也高度重视简约，苹果在其全球的285家Apple Store里，没有晃眼的灯光、嘈杂的音乐或者推销产品的售货员。此外，苹果公司无论是在产品系统设计、外观设计还是在工业设计中，每个步骤每个细节都要求尽善尽美。

在瞬息万变的市场环境下，公司要想基业常青，必须进行动态、持续性的创新和打造创新平台。从iPod到iPod Touch，从iPhone到iPhone4，当上一代产品还在热销，苹果公司却在不断研发并连续推出新一代产品。苹果公司始终坚持满足消费者的体验需求，通过一次次产品升级，大大提升了用户体验。值得指出的是，苹果公司致力于打造产品创新的平台，这也是一个缓慢、稳定、反复并持续不断的提升过程。

单独的产品创新易被模仿和超越，而产品创新与平台创新的有机结合就能树立巨大的市场壁垒，获取超额利润。苹果公司高度关注平台创新，通过打造“硬件＋软件＋内容”的巨型平台，虽然从技术上来看，MP3不是苹果的发明，网络音乐下载技术也非苹果首创，但是苹果通过“iPod＋iTunes”超越了索尼并颠覆了传统唱片产业，“iPhone＋App Store”干掉了诺基亚，而“iPad＋App Store”则很有可能对个人电脑产生颠覆性的影响。苹果公司以其一系列的综合性创新，以高价格引领高端用户，占据了“微笑曲线”的两端，获得了巨额收益。

（作者为国家行政学院社会和文化教研部高级经济师）