岁末气温较低，大菜容易冰凉，近年从香港传入的木笼盆菜吃法颇受欢迎。

南粤人聪慧勤敏，地理物候均优越。面对大海，环抱珠江，背靠南岭，自古物产丰富，常年可见咸淡水产和山区畜牧。百姓多来自中原，南北交流融会贯通，食性颇兼顾，粤菜一直居于菜系龙头。由于常年湿润，气温偏高，百姓饮食喜清、淡、鲜、汤、甜，加之广东媳妇内秀心细，既能继承家庭饮食秘诀，又创新菜式关照新成员胃口，逢年过节自然好不热闹。

每逢农历腊月二十八，家家比着大搞卫生，污浊之物绝不留到来年。此时，餐具清洁，重之又重。洗涮一番之后，就进入了过年程序，通常架起油锅烹炸油果，取当年新收获花生、榄仁等坚果仁，炒熟碾碎加砂糖搅拌做馅料备用。和偏软油面水面各一块，然后将两个面团合起千搓百揉，使之薄薄分层作饺子皮包裹馅料，下油锅炸至金黄。寸小饺子晶莹剔透入口即化，甜而不腻，很是可爱。每家烹做馅料或揉面配方各有绝招，或酥或脆最考媳妇手艺。小孩子抓一把往巷子一跑，交换着一咬，谁家媳妇本事大小就成为街坊谈资，其乐也融融。由于粤语饺子发音比较咬嘴，就形象地称之为“油角”。过年烹制的油果品种颇多，除了油角之外还有咸甜蛋散、年糕煎堆，糯米软角，各有讲究，不一而足。

除夕之夜阖家团圆，年夜饭摆将开来，满屋飘香。其实，这时“吃”已经无所谓了，取其喜庆热烈为上。所选菜式均冠之吉祥：常年喜好的白切鸡由火红的玫瑰豉油鸡替代，命名“丹凤朝阳”；肥腻的红焖猪手伴以清爽白焯生菜，冠“生菜就手”之名；就连简简单单的清炒百合也取之“百年好合”；自然也少不了清蒸海鲜“年年有余”。九簋大宴连汤带水，实际上被许与了无数心愿。

取一巨型木盆，菜式分上下数层排码，低层为清淡，无味且好吸汤之时菜，如新收的藕片、慈姑、马蹄、香菇等；中层多为香腴肥豚，如蹄髈、猪手、烧肉、汾酒牛肉等；上层最为精彩：鲍鱼、明虾、带子、螃蟹不一而足。人间鲜肴汇与一笼，大火蒸至焾熟。端将上桌，云雾冲天，香气扑鼻；一众人等七手八脚不分辈分，瞬间大快朵颐，好不热闹。这个菜的秘诀在于各种材料分开制作，该炸的炸、该焖的焖、汇在一笼烹蒸，吃的时候既汁味融为一体，又各保特色，食至酒足饭饱才发现，底层素菜吸足人间天味，最最香甜。木笼大菜的做法还真有典故。传说南宋小皇帝（也有一说是文天祥）败退至伶仃洋，即今深圳湾至香港新界一带，浑身湿透饥寒漉漉，当地渔民以木桶盛各家饭菜加热供之。谁料小皇帝没有朱元璋命好，来不及杜撰什么“珍珠翡翠白玉汤”。

笔者为了这篇稿子，特意演习一番。家做大盆菜，不算自采鲜鲍，市场采购4人量花费约100元，实际上吃了3餐。新近从澳洲带回鲜鲍4只，剪去裙边洗净；带子、大只明虾及带籽螃蟹；整只蹄髈，五花烧肉；油豆腐、猪血、青菜、鲜菇等。取大口砂锅，取葱姜爆香；素菜置底层；将事先做好的红烧蹄髈、五花烧肉、姜葱爆炒虾蟹，码于其中；上层摆放海鲜。因为家中没有大锅大笼，于是采用炖法烹制，考虑肉品已经煮熟，其余之物无需用火太长，半小时之后即可上桌，其味道我不说，读者也能知晓了。