广州迎春花市是中国独一无二的民俗景观，不但呈现了古老的岭南春节习俗，更融合了广州人“讲意头”的传统，并形成了自己独特的“花卉语言”。广府新年必备3种花：金橘、桃花和水仙。金橘的“橘”在粤语中与“吉”谐音，象征大吉大利；桃花象征大展宏图（桃）；水仙则寓意富贵吉祥。

在除夕前一周，广州定点花市的主要街道就有花农扎棚架、搭摊档售花。这些花架一层层沿街伸展，摆成几条长廊。每个花市的出入口处，还搭起雄伟壮观的迎春花市牌坊。农历腊月二十八花市正式开始，十里花街张灯结彩，一派节日的喜庆气氛。

据史料记载，广州迎春花市起源于“花渡头”，其形成可追溯到明朝或更早。当时，花市与罗浮山的药市、东莞的香市、廉州的珠市并称为“广东四市”，影响甚广。到了清朝中期，老广州花市又有所发展，由各城门扩展至城内，并且整天营业，经营品种也由单一的素馨、茉莉花向多样化发展。辛亥革命后，老城拆除，花市扩展至高第街一带。随着商品经济的发展，花街也更加繁华。不过，一年一度的迎春花市到19世纪60年代才形成，从每年的农历腊月二十八起，一连3天。

到了上世纪80年代，广州迎春花市迎来鼎盛时期。洋花的引进使迎春花市的规模进一步扩大。根据风俗，花市结束，花农必须把售不出去的花砸烂。直到本世纪初广州发起“护花活动”，花农沿袭了一两百年的除夕夜过后摔花砸花的陋习才得以破除。

与传统迎春花市相比，现代花市的规模越来越大，花卉品种也越来越丰富。以前，花市里主要是剑兰、菊花、桃花、金橘等国产的花卉品种，而现代的迎春花市不仅能看到各种兰花，还有很多外国花卉，如“猪笼入水”、“五代同堂”等。如今，花市上除了传统的售卖花卉外，更有灯光音乐会、游园灯会、花市嘉年华等各色游园活动，花市活动的覆盖区域也扩大至广州10区2市的多个主要繁华地段、城市广场、公园景点。 （摄影 赵 晶）