据新华社华盛顿电 美国司法部长埃里克·霍尔德5日宣布，美国司法部已正式对国际信用评级机构标准普尔公司提起民事诉讼，指控其在金融危机前给予债务抵押债券等结构性金融产品过高评级，导致投资者损失数十亿美元。这是美国联邦政府首次追究主要评级机构在次贷危机中的责任。

美国司法部发表声明说，司法部已在加利福尼亚州中区联邦地方法院提起诉讼。该辖区的西部企业联邦信用社曾因投资标普评级的住房抵押贷款支持证券和债务抵押债券遭受巨额损失而倒闭。声明指出，标普公司发布的信用评级并非客观、独立和不受与投资银行关系的影响。

美国国会金融危机调查委员会2011年初公布的调查报告也显示，信用评级机构的失误是导致此次金融危机的重要原因之一。标普4日发表声明，对其指控予以否认，称“由司法部提起的诉讼完全不具备法律依据”。据美国《华尔街日报》报道，一旦罪名成立，标普可能将面临50多亿美元的罚款。