美欧自由贸易机制的建设可刺激消费，为双方创造更多的就业、投资及经贸等机会，从而推动美欧经济增长转入快速发展轨道。可以说，美欧相吻合的战略考虑及要求，正在促使美欧自由贸易谈判及早浮出水面，并将成为全球关注的一大议题

日前，欧盟贸易委员卡雷尔·德古特向外界表示，美国和欧盟自由贸易谈判进程的启动指日可待，他将于2月5日飞往华盛顿，对一份欧盟和美国的联合报告作最后修改。2月1日，德国总理默克尔会见美国副总统拜登时，双方再次强调加强欧美关系的重要性，表示将致力于建立跨大西洋自由贸易区。鉴于美欧构建自由贸易区的需求和意向都很强烈，双方就跨大西洋自由贸易区达成共识的前景较为明朗。然而，由于美欧在农产品补贴、高科技保护等领域分歧严重，谈判历程将不仅漫长，而且会十分崎岖，甚至不排除再次搁浅的可能。

实际上，从上世纪90年代开始，大西洋两岸就开始讨论建立美欧自由贸易区的问题，但都因分歧严重或双方对世贸组织的高度关注而搁置。如今，双方对内面临着日益严峻的经济结构调整挑战，对外面临着发展中国家经贸高速增长的巨大压力，加上美欧领导人对自由贸易谈判的高度重视，双方再次把建立自由贸易区的构想摆上了议事日程。

的确，这些年，美欧之外的国家，尤其是发展中国家经济的迅猛发展，造成区域间贸易格局出现日新月异的变化，再加上美欧内部产业结构调整及金融市场融合等方面的迫切需要，都把美欧经贸关系倒逼到了一个非常关键的节点。

目前，美欧经济持续在低谷徘徊，美欧自由贸易机制的建设可刺激消费，为双方创造更多的就业、投资及经贸等机会，从而推动美欧经济增长转入快速发展轨道。可以说，美欧相吻合的战略考虑及要求，正在促使美欧自由贸易谈判及早浮出水面，并将日益成为全球关注的一大议题。

不可否认，如能顺利构建起自由贸易区，美欧双方都将获得巨大利益。即使现在，美欧间的经济联系仍高居世界榜首，双边贸易额达7000亿美元以上，占世界贸易总额的三分之一；投资总额3万亿美元上下，超过对亚洲投资的总和。一旦建成自由贸易区，实现汽车等技术、资金密集型产品进入对方市场不需检测，拆毁医药安全标准等重要商品的出口篱笆，欧盟国民生产总值将很快跃升1560亿美元，GDP增速就可因此加高0.52个百分点。

对美国来说，美欧自由贸易机制不仅可帮助实现出口翻番的战略目标，而且可加速美国制造业的升级和扩展，推动美国国内经济结构调整，创造高端就业机会，带动美国经济走出低迷困境。显而易见，未来几年，美国要双管齐下，以期在西太平洋以TPP为依托，在大西洋以美欧自由贸易区为平台，为其保持世界经济霸主地位，撑起两根支柱。

然而，设想容易落实难。首先，双方在农产品补贴问题上分歧严重，数十年来相持不下；其次，在高科技领域谁都不愿放弃对本国企业及技术的严密保护和补贴。即使在技术标准和会计制度等方面，双方的分歧也很明显。美欧间众多的分歧和摩擦，不但阻碍了多哈回合进程，甚至使美欧就贸易分歧不时剑拔弩张，威胁以牙还牙，采取报复行动。由此看来，美欧自由贸易区谈判道路不仅艰难而且漫长。有关权威机构估计，没有3年左右的时间是谈不下来的。

不可忽视的是，随着美国国会不断向保守主义方向倾斜，共和党中的极端保守派对自由贸易的抵触情绪日益浓厚。即使在小布什时期国会掌握在共和党手中之时，中美洲自由贸易协定险些在国会胎死腹中。如今，奥巴马当政，国会中的共和党保守派面对规模空前的美欧自由贸易区，势必会横挑鼻子竖挑眼，增添障碍。